"Wat is pesten? Grappen worden gewoon onder mannen gemaakt" - Wilco Kelderman bagatelliseert geruchten over Cian Uijtdebroeks pesten

Wilco Kelderman en Cian Uijtdebroeks hebben beide de afgelopen seizoenen de overstap gemaakt van BORA - hansgrohe naar Team Visma | Lease a Bike, hoewel Uijtdebroeks' overstap veel meer controverse veroorzaakte.

"Ik heb hem een jaar meegemaakt, maar heb nooit met Cian een wedstrijd gereden. Ik ben wel met hem op trainingskamp geweest. Had hij te veel kennis? Hij is gewoon zo ambitieus, hij wil alles uitzoeken", herinnert Kelderman zich over hun tijd samen bij BORA. "Ik zag een heel gedreven jongen die zo snel mogelijk naar de top wil. Daar is niets mis mee."

Vanaf 2024 zal het duo echter samenwerken bij Team Visma | Lease a Bike. "Op zo'n jonge leeftijd moet je met een heel team samenwerken. Dat is natuurlijk niet makkelijk, hè: communiceren met mannen van dertig of veertig die al twintig jaar in het wielrennen zitten. Ik zeg niet dat hij met nieuwe ideeën kwam, hij wilde gewoon een structuur om het beste uit zichzelf te halen," zegt Kelderman.

"Basiszaken als voeding, training en rust zijn essentieel", vervolgt Kelderman. "Het klopt dat zulke dingen bij BORA-hansgrohe minder waren dan bij Jumbo-Visma. Maar dat zie je ook terug in de resultaten. Ik denk dat onze ploeg voorloopt op de meeste ploegen, niet alleen op BORA-hansgrohe. Ik denk dat zijn overstap naar Team Visma | Lease a Bike daarom een goede keuze is voor Cian."

Kelderman, die beide omgevingen heeft meegemaakt, gelooft echter niet in de beschuldigingen rond het vertrek van Uijtdebroeks. "Ik denk dat het zo wordt uitvergroot. Wat is pesten? Onder mannen worden gewoon grapjes gemaakt. Je kunt het begrijpen: een jongen van achttien kan nog wat onzeker of gevoelig zijn. Hij komt dan in contact met mannen van dertig of 35 die al jaren in het peloton zitten. Ik denk niet per se dat er echt sprake was van pesten. Al is dat moeilijk te zeggen. Ik vond het jammer om te lezen."