"Wat is 500 euro als je er doden mee kunt voorkomen?" - Stefan Kung biedt een interessante oplossing voor de veiligheidsproblemen in de wielersport

Stefan Kung van Groupama-FDJ heeft opnieuw de aandacht gevestigd op de voortdurende discussie over veiligheid in het professionele wielrennen, met name tijdens de klassiekers in Vlaanderen. De Zwitserse renner, die dit jaar zijn eerste etappe won in de Vuelta, deelde zijn gedachten met Sporza, en stelde mogelijke oplossingen voor om de risico's voor renners te beperken.

Kung trok een interessante parallel met een andere risicovolle sport, skiën, om de behoefte aan innovatie te benadrukken. "Op een gegeven moment wilde de internationale skifederatie FIS alle skiërs verplichten om tijdens wedstrijden een airbag te dragen. Maar ik las dat veel skiërs toen vrijstelling vroegen omdat ze zich zorgen maakten over de werking van het systeem. Ze vreesden dat ze hun nek zouden kunnen verwonden wanneer de airbag wordt opgeblazen," legt Küng uit.

Lees ook

Rune Herregodts kende geen twijfel toen UAE zich meldde: "Als het beste team ter wereld komt aankloppen, dan is het logisch dat je die kans wil grijpen"

Ondanks de aanvankelijke weerstand in de skisport, gelooft Kung dat een dergelijk concept potentie heeft in de wielersport als het op de juiste manier wordt geïmplementeerd. "Als een airbag echt werkt en verplicht wordt in de wedstrijd, zou het een oplossing kunnen zijn," stelde hij voor. "Het zal geld kosten. Maar wat is 500 euro als je er ernstig letsel of zelfs de dood mee kunt voorkomen?"

De Zwitserse renner wees ook op de aanhoudende gevaren op een aantal van de meest iconische routes van de sport, waaronder de nadering van de Oude Kwaremont, een beslissende klim in wedstrijden zoals de Ronde van Vlaanderen. Kung toonde zich bezorgd over de hoge snelheden en kleine foutmarges op deze sectie.

"Maar de nadering van de Oude Kwaremont is eigenlijk precies hetzelfde," merkte Küng op. "Met 80 tot 90 km/u vliegen we over een snelle en brede weg, in een afdaling. Als twee renners elkaar daar met hun wielen zouden raken, zouden dertig renners door de impact op de grond vallen. Hetzelfde geldt voor de afdaling naar Ronse."

Deze razendsnelle afdaling, gecombineerd met de competitieve strijd om de positie, is al lange tijd een bron van zorg onder renners. Hoewel er een aantal verbeteringen zijn aangebracht, zoals het verwijderen van de gevaarlijke Kanarieberg uit het parcours van Dwars door Vlaanderen , suggereert Küng dat er meer veranderingen nodig zijn om de veiligheid te garanderen.

Küng gelooft dat het vinden van alternatieve routes een oplossing zou kunnen zijn, hoewel hij de logistieke uitdagingen erkent die de geografie van de Vlaamse Ardennen met zich meebrengt. "We moeten ons afvragen of er andere routes mogelijk zijn", zegt hij. "Maar de beklimmingen in de Vlaamse Ardennen liggen erg dicht bij elkaar, dus er zijn niet veel alternatieven. Het is een moeilijk onderwerp."

Lees ook

Lotto Dstny verlengt contract van toptalent Jarno Widar tot eind 2027