“Waarom niet de Vuelta rijden?”: Nederlandse analist vindt dat Seixas Tour-debuut moet uitstellen en het elders “moet proberen” te winnen

De wielerwereld danst al enkele seizoenen in de palm van Tadej Pogačars hand en tot voor kort leek de situatie uitzichtloos voor zijn tegenstanders. Maar zoals dat gaat, is er een nieuwe uitdager opgestaan. Paul Seixas flikte wat voor velen ondenkbaar was: hij pareerde Pogačars beslissende versnelling op La Redoute tijdens Luik-Bastenaken-Luik van zondag en dwong de wereldkampioen dieper te graven dan hij vooraf had voorzien.

“Paul Seixas heeft vandaag gewonnen, of hij nu eerste, tweede of derde is geworden. Bovenkomen op La Redoute naast Pogačar – dát was de overwinning,” aldus Bobbie Traksel in de Kop Over Kop-podcast.

Jeroen Vanbelleghem was evenzeer onder de indruk van Seixas’ passage op La Redoute, waar anderen zoals Mattias Skjelmose ruim 20 seconden verloren ondanks volle bak rijden. Toch stoorde het hem dat Seixas niet aarzelde om met Pogačar mee te draaien, alsof hij de koers niet wilde winnen. “Zoals Tom Boonen zei: er is een gebrek aan tactiek. Ik had wat meer koersintelligentie gehoopt, want iemand kan volgen. Maar nee – we rijden gewoon mee met de beste van de wereld.”

Traksel begrijpt dat punt, maar nuanceert. “Ik had niet élke beurt op kop gedaan. Maar ik had er wel een paar genomen, om te tonen dat je wil samenwerken. Ze gaan elkaar heel vaak treffen, en door dat te doen zal Pogačar Seixas de komende maanden meer gunnen dan wanneer Seixas enkel in het wiel was blijven zitten en het had gespeeld zoals Vingegaard zou doen.”

Jan Hermsen is het eens met de Nederlandse ex-prof en wijst op Pogačars overtuigende slotfase. Nadat hij Seixas lost op de laatste klim van de dag, rijdt Pogačar door alsof hij tot dan toe beheerst had gekoerst en pakt hij bijna een minuut op Seixas in 15 kilometer. “Seixas weet dat hij op de Roche-aux-Faucons toch geen kans heeft. Is het dan niet beter om bij te dragen? Ze worden niet teruggepakt. En het zijn kleine beurten.”

Ongeacht de uitkomst op zondag zijn de Franse fans in de ban. Na vier decennia wachten lijkt de opvolger van Bernard Hinault in de jacht op Tour de France-winst gevonden. Vanbelleghem sluit aan bij de roep om Seixas dit jaar al te laten debuteren in de Grand Boucle: “Iedereen wil hem nu in de Tour de France zien, toch?” De rest is het daarmee eens – behalve Traksel.

Volgens hem is rijden voor iets anders dan eindwinst onaanvaardbaar voor een renner met Seixas’ kwaliteiten: “Kampioenen als hij moeten alleen koersen wanneer ze honderd procent zijn en echt voor de zege kunnen strijden. Winnen is voor mij heel belangrijk – maar Seixas naar de Tour… Waarom doet hij zijn eerste Grote Ronde niet in de Vuelta?”

Voor Traksel is het een simpele rekensom. “Tegen dan is Pogačar wat op, áls hij al gaat, wat niet zeker is. Vingegaard doet de Giro en de Tour. Misschien is het de makkelijkere route, maar ik geloof er meer in dan hem op te branden in de Tour. Maar hij – en Frankrijk – kunnen de Tour de France nu amper ontwijken. De druk op die jongen wordt enorm,” besluit hij.