Tour de Romandie 2026 etappe 1 voorbeschouwing, profielen, favorieten & voorspellingen – Boekt Tadej Pogacar een solozege op de eerste bergetappe?

De Tour de Romandie 2026 vindt plaats van 28.04.2026 tot en met 03.05.2026 en wordt Tadej Pogacars debuut in een rittenkoers dit jaar. De Zwitserse ronde is de laatste grote test richting de Giro d’Italia en volgt op de voorjaarsklassiekers, een periode waarin velen hun seizoen proberen te redden. We blikken vooruit op etappe 1, met een geschatte start om 13:30 en finish rond 17:30 CET.

De wedstrijd werd voor het eerst georganiseerd in 1947, met de Belg Désiré Keteleer als eerste winnaar. In het Franstalige deel van Zwitserland heeft de koers een bijzonder internationaal palmares, met winnaars uit verschillende generaties en rennersprofielen. Grote namen als Eddy Merckx, Bernard Thévenet, Bernard Hinault, Stephen Roche en Laurent Jalabert hebben hun stempel gedrukt.

In deze eeuw gebruikten Cadel Evans, Bradley Wiggins en Chris Froome Romandie als opstap naar hun eerste Tour de France-zege. Ook kleppers als Nairo Quintana, Richie Porte, Primoz Roglic en Geraint Thomas wonnen het klassement in wat geldt als een van de zeven grote niet-Grand Tour rittenkoersen.

Adam Yates won in 2023, Carlos Rodríguez in 2024; en in 2025 was het João Almeida die op de slotdag de race won nadat hij Lenny Martínez uit het geel reed.

De koers trekt de Rhônevallei in voor een etappe met een profiel dat typisch is voor deze streek. De renners rijden door een brede vallei met lange rechte wegen, terwijl de flanken vol liggen met steile klimmen. Die kunnen kort en venijnig zijn, maar ook lang en slopend, richting dorpjes die tegen de berghellingen geplakt zijn.

Met dat kader op zak volgt eerst een circuit ten noorden van Martigny. Daar krijgt het peloton driemaal een klim van 2,5 kilometer aan 8,5% voorgeschoteld. Een opwarmer voordat de renners oostwaarts trekken richting de hoofdklim van de dag.

En die is bruut, met verwachte W/kg-explosies. De klim naar Ovronnaz staat op het menu en is de zwaarste van de ronde: 8,9 kilometer lang aan 9,8% gemiddeld. De renners bereiken de voet vermoedelijk relatief fris.

Deze klim zal de koers in stukken scheuren met zijn steilte en haarspeldbochten, en eindigt op 35,5 kilometer van de meet. De afdaling is tactisch, waarna via het kaarsrechte dal opnieuw naar Martigny wordt gereden voor de finish.

Tadej Pogacar - De te kloppen man, en er valt waarschijnlijk weinig aan te doen. De klim naar Ovronnaz is extreem steil, dus taktiek speelt amper mee. De etappe is eenvoudig tot aan de voet, dus een paar ploegmaats volstaan om te controleren. Op de 10%-klim kan Pogacar zijn eigen tempo rijden en de leiding nemen. Tenzij hij een heel slechte dag heeft, wint hij solo. Vanaf woensdag moet hij de koers in handen nemen.

Florian Lipowitz - Nummer twee op de lijst is Florian Lipowitz, kopman van Red Bull - BORA - hansgrohe. Officieel wordt hij niet als enige leider neergezet, want de ploeg heeft ook Primoz Roglic en Daniel Martínez, maar de Duitser is de sterkste klimmer – daar is weinig twijfel over. Voor de ploegego’s werkt het mee dat de klim zo steil is en de aanloop simpel, waardoor iedereen zijn eigen race rijdt op de klim. Boven beslissen ze wat te doen als ze dicht bij elkaar zitten. Lipowitz wil bovendien bewijzen dat hij maximale steun verdient voor de Tour de France. Een tweede plaats achter Pogacar helpt.

Lenny Martínez is het uithangbord van Bahrain - Victorious hier en krijgt ook Antonio Tiberi naast zich. De Fransman ligt deze ultrasteile klim uitstekend. Tegelijk hebben de leiders van INEOS Grenadiers baat bij bescherming voor Oscar Onley, een sterke podiumkandidaat voor deze week, terwijl Carlos Rodríguez eveneens een optie blijft.

Omdat dit de eerste bergetappe is en de aanloop eenvoudig, moeten we zeker rekening houden met Luke Plapp, specialist in dit soort dagen en tweede in de UAE Tour. David Gaudu kan hier ook presteren, omdat de vermoeidheid van volgende dagen nog niet weegt.

Valentin Paret-Peintre past perfect op deze klim gezien zijn lichtgewicht en zijn vorm in de recente Volta a Catalunya. Jorgen Nordhagen, Georg Steinhauser, George Bennett, Marco Brenner, Pablo Castrillo, Nairo Quintana en het Astana-trio (Lorenzo Fortunato, Cristián Rodríguez en Clément Champoussin) zijn eveneens namen om in de gaten te houden met het oog op een sterk klassement.

*** Tadej Pogacar

** Florian Lipowitz, Oscar Onley, Lenny Martínez

* Primoz Roglic, Daniel Martínez, Georg Steinhauser, Carlos Rodríguez, Antonio Tiberi, Luke Plapp, Valentin Paret-Peintre

Keuze: Tadej Pogacar

Hoe: Solowinst