Voorjaar voorbij voor Marc Hirschi – na val in Amstel Gold Race gaat Tudor-kopman opnieuw onderuit in Waalse Pijl

De Waalse Pijl van woensdag eiste een zware tol in het peloton, met meerdere valpartijen die de koers bepaalden. Onder de slachtoffers bevond zich de Zwitser Marc Hirschi, oud-winnaar van de wedstrijd, die hard ten val kwam en een breuk opliep. Zijn voorjaar is voorbij en hij mist de Giro d'Italia.

Hirschi ging eerder al onderuit in de Amstel Gold Race, ogenschijnlijk in exact dezelfde bocht waar Kévin Vauquelin en Matteo Jorgenson crashten, vlak nadat ze de beweging volgden die uiteindelijk leidde tot de zege van Remco Evenepoel.

Het incident gebeurde bij ruim 55 km/u in een massale valpartij, waarbij Hirschi als eerste tegen het asfalt ging. De klap was bijzonder hard: de Zwitser kwam vol op zijn linker sleutelbeen terecht, dat door de impact brak. Op 27-jarige leeftijd ziet hij een sleutelperiode van zijn seizoen abrupt afgebroken.

De sportieve gevolgen zijn direct. Hirschi staat zondag niet aan de start van Luik–Bastenaken–Luik, een van de meest prestigieuze Monumenten, waar hij reële ambities had. Zijn absentie is een forse aderlating in een koers die hij goed kent en waar hij zijn niveau eerder toonde, terwijl ploeggenoot Julian Alaphilippe recent niet in goede vorm verkeert.

Ook op langere termijn zet de ernst van de blessure zijn grote seizoensdoelen onder druk. Alles wijst erop dat hij de Giro d’Italia mist, een van zijn primaire doelen dit jaar. Herstel van een gebroken sleutelbeen is in het wielrennen weliswaar gebruikelijk, maar het tijdpad maakt het vrijwel onmogelijk om de Italiaanse Grote Ronde in optimale conditie te halen.

De Tudor-renner heeft sinds zijn komst naar de Zwitserse ploeg weinig meegezeten en ook moeite gehad om zijn vroegere niveau te evenaren. Een 7e plaats in de Figueira Champions Classic is het hoogtepunt van zijn voorjaar, dat uiteindelijk geen grote resultaten in de topkoersen opleverde.