VOORBESCHOUWING | World Cup Antwerpen 2024-2025 Heren & Dames - Favorieten, Parcours, TV Gids & Poll

De eerste ronde van de UCI Wereldbeker IS EEN FEIT! In Antwerpen beginnen de veldritspecialisten eindelijk aan de belangrijkste beker van de winter, zes weken na de "traditionele" start van het seizoen. We geven een voorbeschouwing op de wedstrijden, waarbij de 'grote drie' bij de mannen ontbreken, maar zowel bij de mannen als bij de vrouwen kunnen de wedstrijden zeer spannende en spectaculaire gevechten opleveren.

Extreem veel wind uit het zuiden vandaag in België, wat eerlijk gezegd niet heel ongewoon is in deze tijd van het jaar. Het zal een verschil gaan maken, maar de renners zullen er niet vreselijk veel last van hebben. De start bestaat uit een lange vlakke sectie, maar al snel komen de renners in steile en krappe oeverzones terecht, met de hindernissen ook dicht bij de start. Het is een parcours langs een groot wateroppervlak, er zijn stukken zand in het parcours waar hardlopen noodzakelijk is en techniek kan zeker geen kwaad.

De zeer zware zanderige secties kunnen grote gaten slaan en er worden fouten verwacht in de Scheldecross. Ondanks het ontbreken van de beklimmingen, zullen dit zeker de belangrijkste peilers in de race zijn. Het is er eentje die vrij explosief zou moeten zijn en waar gaten kunnen worden geslagen vanaf het begin. Een goede start is belangrijk, want kleine foutjes in het peloton kunnen meer blokkades veroorzaken dan op een normaal parcours.

*** Fem van Empel
** Ceylin del Carmen Alvarado, Lucinda Brand
* Laura Verdonschot, Sara Casasola, Marie Schreiber

Voorspelling: Fem van Empel

Ik voorspel Fem van Empel om deze cross te winnen, ze wil de Wereldbeker winnen deze winter en in Antwerpen vindt ze een mooi parcours voor haar: relatief snel maar met pittige technische secties. Ze zal sterk zijn en de te kloppen vrouw naar mijn mening, maar als Ceylin del Carmen Alvarado geen grote fouten maakt, zie ik een strijd die mooi kan zijn. Lucinda Brand profiteert niet veel van het explosieve parcours maar in haar huidige vorm kan ze niet worden uitgesloten van de overwinning.

Er zullen verschillende outsiders zijn, want in deze koers maken positionering, techniek en het vermijden van fouten een enorm verschil. Laura Verdonschot is een zandspecialist en ze zou zelfs mee kunnen doen voor het podium. Ik denk dat Sara Casasola het moeilijk zal hebben, maar buiten het zand kan ze zich staande houden en nog steeds meedoen voor een podiumplaats. Blanka Kata Vas is een absolute outsider; Inge van der Heijden, Hélène Clauzel, Annemarie Worst, Leonie Bentveld enMarion Norbert Riberolle zijn allemaal vrouwen om naar uit te kijken als mogelijke Top 5 finishers. 

*** Laurens Sweeck
** Thibau Nys, Niels Vandeputte
* Eli Iserbyt, Felipe Orts, Lars van der Haar

Voorspelling: Laurens Sweeck

Ik voel op de een of andere manier een zege voor Laurens Sweeck deze zondag... Hij is inconsistent geweest, maar als hij goede benen had, heeft hij de afgelopen weken goed gepresteerd. Zijn overwinningen in de Superprestige Cup laten zien dat hij in goede vorm is en in een parcours dat grotendeels wordt bepaald door het zand en de technische kenmerken, denk ik dat het hem goed ligt. Maar dat betekent niet dat anderen het ook niet aankunnen. Op dit moment zie ik geen zwakke plek in Thibau Nys en de manier waarop het seizoen is verlopen, is hij net zo goed favoriet om deze eerste wereldbekerzege te pakken. 

Naar mijn mening staan deze twee een klein niveau boven de rest als het gaat om favorieten voor deze koers. Niels Vandeputte is in topvorm en ik denk dat hij van dit parcours zal houden; Eli Iserbyt zou het ook moeten aankunnen, maar de inspanning van morgen vanuit Kortrijk kan voor beiden een paar seconden kosten... Terwijl Felipe Orts beweert dat de modderige parcoursen hem het beste liggen, denk ik echt dat dit soort parcours een rit voor podiumplaatsen zal opleveren, en dan zie ik nog een tweedeling voor de rest.

De vrouwenrace begint om 13:40 uur en eindigt rond 15:10 uur plaatselijke tijd. De mannenrace begint om 14:25 uur en eindigt om 16:15 uur plaatselijke tijd;

Je kunt de uitzending van de wedstrijd bekijken op de internationale website van de UCI en Eurosport Player, maar ook op de traditionele kanalen. De zenders die de wedstrijd uitzenden zijn onder andere Sporza (België), Ceska Televize (Tsjechië), NOS (Nederland) en RaiSport (Italië).