VOORBESCHOUWING | Tour de Luxembourg 2024 - Kan Mathieu van der Poel Hirschi, Cort Nielsen en anderen verslaan?

Van 18 tot 22 september rijdt het peloton de Ronde van Luxemburg. De vijfdaagse etappekoers in het kleine Midden-Europese land bevat veel explosieve etappes die als perfecte voorbereiding dienen voor de Wereldkampioenschappen. We geven alvast een voorbeschouwing op de wedstrijd.

De vijfdaagse wedstrijd bestaat uit vier heuvelachtige dagen en een kleine tijdrit in de vierde etappe. Het algemeen klassement kan echt op elke dag beslist worden omdat er terrein is om verschillen te maken; en zonder grote bergen wordt verwacht dat de meeste renners relatief dicht bij elkaar zitten.

De eerste dag van de wedstrijd is al heuvelachtig en behoorlijk zwaar. Gedurende de etappe zijn er een paar zware beklimmingen, maar alle inspanningen zullen waarschijnlijk worden bewaard voor de finale. Er is een klim van 1,8 kilometer met een gemiddelde van bijna 9% die eindigt met minder dan 10 kilometer te gaan waar aanvallen zouden moeten komen... Maar dan is er ook een finish bergop en een helling van 300 meter naar de streep die 10% is en moet zorgen voor een spannende sprint.

Etappe 2 is niet zo zwaar als de openingsdag en misschien zelfs wel de "makkelijkste" etappe van de week. Hij telt slechts 155 kilometer en niet al te veel klimmen gedurende de dag. De finale is in de stad Schifflange na een klein circuit van drie ronden. Deze heeft een vlakke finale, maar een helling van 900 meter aan 7% met een top op slechts 4 kilometer van de streep.

Etappe 3 is een echte zware dag. 202 kilometer en 3800 meter klimmen zonder de aanwezigheid van een enkele lange klim. Vroeg op de dag is er genoeg klimwerk om vermoeidheid te creëren, maar het is in de laatste 30 kilometer dat er maar liefst kleine en explosieve klimmetjes zijn - wat een goede test zal zijn voor het wereldkampioenschap.

1,1 km aan 7,4% en dan twee ronden van een circuit met drie beklimmingen: 1,4Km aan 8,3%; 800 meter aan 9,9% en 1,1 aan 7,4%. Al deze beklimmingen zijn samengepakt in een paar zeer intense kilometers met alleen afdalingen tussendoor en geen mogelijkheid om te organiseren; en slechts 1 vlakke slotkilometer waar de meeste renners alleen of in kleine groepjes binnenkomen.

Etappe 4 is de tijdrit van de wedstrijd die plaatsvindt in de stad Differdange. Het is 15,6 kilometer lang, maar het is er niet echt een voor de specialisten omdat er ook wat geklommen moet worden. Er is een 1,3 kilometer lange beklimming van meer dan 8% voor een gedeelte op een plateau dat voorafgaat aan de afdaling terug naar de stad.

In de laatste etappe keren de renners terug naar Luxemburg. Het is een dag waar gevaarlijke aanvallen kunnen komen vanaf het begin, rekening houdend met het feit dat het de laatste wedstrijddag is en de laatste kans om schade aan te richten in het algemeen klassement.

In de 177 kilometer zijn er 3100 meter klimmen en dit zal voor iedereen een zware uitdaging zijn om de wedstrijd te controleren. Er volgt dan een slotcircuit van drie ronden met een helling van 800 meter aan 5,7% en tot slot een helling van 800 meter aan 9,2% die bijna in het zicht van de streep eindigt.

*** Marc Hirschi, David Gaudu
** Mattias Skjelmose, Mathieu van der Poel, Magnus Cort Nielsen, Valentin Madouas
* Juan Ayuso, Finn Fisher-Black, Soren Kragh Andersen, Antonio Tiberi, Laurence Pithie, Mads Pedersen, Christophe Laporte, Wilco Kelderman, Michael Storer, Damien Howson

Favoriet: Marc Hirschi