Voorbeschouwing etappe 2 Tour Down Under – Vine (UAE) en Narvaez gaan de koningenrit in als favorieten

We blikken vooruit op rit 2 van de Tour Down Under op 22.01.2026, met een geschatte start om 01:50 CET en finish rond 05:20 CET. Na de eerste sprintconfrontatie wordt dit een cruciale dag voor het algemeen klassement, met de zwaarste beklimmingen van de week op het menu.

Rit 2 naar Uraidla is de eerste echte test voor het klassement, met serieuze hoogtemeters. De koers loopt direct omhoog vanuit Norwood, met een klim van 9 kilometer. In deze wedstrijd zien we zelden grote vroege vluchtpogingen, maar als er een moment voor is, dan is het hier.

Het parcours is heuvelachtig en voert de renners tweemaal over de fameuze ‘Corkscrew’, een klim die grote verschillen kan slaan tussen de favorieten. De finale golft daarna door, waardoor aanvallen ook buiten de klimzones kansrijk zijn.

Officieel is de klim 3,6 kilometer aan 6,7%, maar in werkelijkheid is hij steiler met passages waar de verschillen gemakkelijk vallen. De top ligt op 13 kilometer van de streep, waarna het nog enkele kilometers oploopt voor een golvende finale naar Uraidla.

De klimmers zullen hier het verschil willen maken op de gecategoriseerde klim, de zwaarste van de wedstrijd. Waarschijnlijk komt er een kleine groep uit de slag, maar zo niet, dan wordt de slotfase erg tactisch op terrein waar achtervolgen lastig is.

De stevige zuidoostenwind zou een rol kunnen spelen, maar dat lijkt hier in Australië niet het geval. Op papier staat er na de laatste klim lichte tegenwind, maar die zal de koers vermoedelijk niet beïnvloeden.

UAE – De ploeg om te kloppen, ook al is het vroeg in het seizoen en is de vorm nog geen vast gegeven. Maar Jay Vine verblijft al lang in Australië en Jhonatan Narváez is zowel titelverdediger als zuiderling; beiden trainden in de hitte en tonen duidelijk winstambitie – terwijl ze na twee dagen goed gepositioneerd zijn. Aanvallen hoeft niet: ze staan voorlopig eerste en derde van de klassementsrenners. Overleeft Narváez de klim, dan is hij levensgevaarlijk in een sprint en zeker later in de week. Jay Vine kan aanvallen controleren; met twee mannen na de klim kunnen ze ook hun overtal uitspelen. Adam Yates is bovendien een extra troef.

Jayco – Jayco moet, en kan realistisch gezien, tegenspel bieden. Luke Plapp is geen explosieve puncher, dus hij moet dit terrein gebruiken om het verschil te maken, wat bijna zeker lukt als de benen goed zijn. Daarnaast heeft Jayco Mauro Schmid, sterk in de proloog en te sparen voor de finale; en Ben O'Connor kan in vorm gevaarlijk zijn op het golvende slot.

Rijders als Santiago Buitrago, Javier Romo en Lennert van Eetvelt kunnen zeker aanwezig zijn in een klein elitegroepje als er hard wordt aangevallen op de klim; ze kunnen zelf ook prikken – en zouden dat moeten doen als de benen goed zijn, om een numerieke minderheid te vermijden. Hoewel geen pure klimmer, is Finn Fisher-Black een uitgesproken kanshebber; de klim zou hem niet moeten breken en hij oogt erg scherp.

Bij de klimmers rekenen we verder op Nicolas Prodhomme, Callum Scotson, Guillaume Martin, Jefferon Alveiro Cepeda, Filippo Zana en Damien Howson; bij de puncheurs zijn Edoardo Zambanini, Harry Sweeny, Filippo Fiorelli, Andreas Kron, Simone Velasco en misschien wel de gevaarlijkste van allemaal Corbin Strong te noteren.

*** Jay Vine, Jhonatan Narváez
** Luke Plapp, Santiago Buitrago, Finn Fisher-Black, Javier Romo
* Adam Yates, Mauro Schmid, Ben O'Connor, Nicolas Prodhomme, Edoardo Zambanini, Lennert van Eetvelt, Jefferson Alveiro Cepeda, Corbin Strong, Andreas Kron, Simone Velasco

Pick: Finn Fisher-Black

How: Sprint van kleine groepjes