"Voor zo'n uitslag zijn we niet naar hier afgereisd" - Visma had meer verwacht van Wout van Aert in Clasica Jaen Paraiso Interior

Wout van Aert maakte maandag tijdens de Clásica Jaén Paraiso Interior 2025 zijn langverwachte rentree in het wegwielrennen. Helaas verliep zijn terugkeer niet zoals gehoopt. De Belgische renner kon geen indruk maken en kwam als 39e over de streep, zes minuten achter winnaar Michal Kwiatkowski.

"We hadden er zeker meer van verwacht", gaf een teleurgestelde Team Visma | Lease a Bike-ploegleider Arthur van Dongen toe in een gesprek met Het Nieuwsblad na de wedstrijd. "Voor zo'n uitslag zijn we niet naar hier afgereisd", voegde hij stellig toe.

Lees ook

"Ik voelde dat ik niet zou winnen" - Wout van Aert offert zichzelf op voor ploeggenoot Ben Tulett in Clasica Jaen Paraiso Interior

Ben Tulett was met een negende plaats de best geklasseerde renner van het team, maar het waren vooral de prestaties van Van Aert die de aandacht trokken. "Het is de eerste koers van het seizoen voor Wout en hij moest het opnemen tegen jongens die wel al koersen in de benen hebben", verklaarde Van Dongen. "Dat is minder erg als je een hoogtestage achter de rug hebt. In het verleden hebben we al bewezen dat we er dan wel meteen staan."

Van Dongen benadrukte dat de zware wedstrijdomstandigheden ook een rol speelden. "Je mag ook niet vergeten: het is een koers van 2.600 hoogtemeters in een heel kort tijdsbestek, want het eerste gedeelte is relatief vlak", zei hij. Ondanks het tegenvallende resultaat zag hij ook positieve signalen. "Toen hij op kop begon te rijden in dienst van Tulett verkleinde hij de voorsprong van Kwiatkowski en McNulty van 58 seconden naar een twintigtal. Als je slecht bent, kan je dat niet."

Tot slot liet Van Dongen weten dat er nog geen reden is tot paniek: "Het is moeilijk om deze Wout te vergelijken met de Wout van vorig jaar rond deze periode, maar ik denk niet dat ze heel ver uit elkaar liggen. Al weten we ook dat er nog een paar procentjes bij kunnen. Maar geen man overboord, hoor."

Lees ook

Dit is de definitieve startlijst van de Volta ao Algarve 2025 met Jonas Vingegaard, Wout van Aert, Primoz Roglic, Julian Alaphilippe & Arnaud De Lie