"Voor één keer had Primoz Roglic geen zware valpartijen of rampdagen" - Philippa York roemt de overwinning van de Red Bull - BORA kopman in de Vuelta a Espana 'onvermijdelijk'.

Primoz Roglic, vaak slachtoffer van pech of ongelukkige omstandigheden, overleefde drie weken in de Vuelta a Espana 2024 volledig zonder incidenten. Als gevolg daarvan nam de Red Bull - BORA - hansgrohe kopman een vierde eindoverwinning mee naar huis, een record.

"Het was niet verrassend dat de Vuelta a Espana eindigde met Primoz Roglic op de hoogste trede van het podium," zegt voormalig ritwinnaar van de Vuelta a Espana en twee keer tweede in het algemeen klassement van de Spaanse Grote Ronde, Philippa York in haar analyse na de wedstrijd voor Cycling News. "Toen Ben O'Connor de leiding nam in de zesde etappe met een winnende ontsnappingsaanval, bleef alleen Roglic over als een serieuze bedreiging en hij begon het dagelijkse proces om de Australiër uit te putten. Roglic kan worden bekritiseerd omdat hij soms robotachtig is, maar hij heeft altijd laten zien dat hij geduldig kan zijn en kan wachten op het juiste moment om toe te slaan. Met de laatste week met drie bergtop-finishes en een vlakke afsluitende tijdrit in Madrid, zouden zijn rivalen voor het algemeen klassement altijd een bijna onmogelijke taak hebben."

Zo werd de uiteindelijke overwinning voor Roglic in La Vuelta 2024 een onvermijdelijk resultaat. "De Vuelta a Espana was altijd al te verliezen voor Primoz Roglic, maar hij won hem opnieuw op basis van verdienste", vervolgt York. "Aan het begin van de derde week slaagde Roglic er niet in om de rode leiderstrui te pakken op de top van de Lagos de Covadonga, maar dat was niet zo'n slechte zaak. O'Connor vocht om een voorsprong van slechts vijf seconden te behouden en bespaarde Roglic daarmee alle podium- en andere raceverantwoordelijkheden die horen bij de leiding in de wedstrijd. Dat Enric Mas en Richard Carapaz niet in staat waren om afstand te nemen van de Sloveen was meer kers op de taart van die dag, waardoor het een cruciale dag van de wedstrijd werd."

"Ze waren allemaal langzaam op weg naar de podiumplaatsen, maar daar eindigden hun ambities. Alleen Roglic was zeker van een tijdritprestatie die de Australiër voorbij had kunnen streven," voegt York toe. "Dat betekende dat Red Bull de facto de leider in het klassement werd, terwijl Movistar en EF Education de rol van aanvallers op zich namen."

"Mas, Carapaz & Co rekenden op de ineenstorting van de Australiër. Ze hadden een zwakke hand in een spelletje poker en bluf," analyseert York kritisch. "Het was alsof ze vergeten waren dat dit iemand was die vierde was geworden in de Tour en de Giro. De afsluitende tijdrit bewees O'Connor's consistentie en grit en de Australiër versloeg ze allebei om zijn tweede plaats veilig te stellen."

Mas, Carapaz en de rest mogen dus niet klagen over hun respectievelijke posities in het eindklassement. "Het Madrileense podium van Roglic, O'Connor en Mas respecteerde perfect de hiërarchie van de wedstrijd en weerspiegelde hoe elk van hen reed gedurende de drie weken," concludeert York. "Voor één keer had Roglic geen grote valpartijen of rampdagen, zijn gemiddelde momenten waren goed genoeg om bij zijn rivalen te blijven en zijn goede dagen bliezen hen weg."