TotalEnergies bezorgd over toekomst na het mislopen van Julian Alaphilippe: "Hij zou ons een boost geven voor belangrijke wildcard-uitnodigingen"

Na het vertrek van hun kopman Peter Sagan aan het einde van het seizoen 2023, is TotalEnergies op zoek naar een nieuwe grote naam om het team de komende jaren te leiden. Na het mislopen van Julian Alaphilippe maakt de Franse ploeg zich nu zorgen over hun toekomst.

"We hadden er vertrouwen in dat Julian Alaphilippe ons een boost zou geven voor belangrijke wildcard-uitnodigingen", verklaart teammanager Jean-René Bernaudeau in een interview met Centre Presse. Sinds hun debuut in de Tour de France in 2000, toen nog onder de namen Bonjour en Europcar, loopt het in Frankrijk gevestigde team nu het risico om geen wildcard te krijgen voor de Tour van 2025.

"Het is nu eenmaal zo. Julian zal niet bij ons rijden, en dat is jammer", vervolgt Bernaudeau. Toch koestert hij geen wrok jegens de tweevoudig wereldkampioen, die na zijn vertrek bij Soudal - Quick-Step koos voor Tudor Pro Cycling Team. "Het project van Tudor Pro Cycling is indrukwekkend, net als dat van Uno-X Mobility."

Ondertussen is ook binnen TotalEnergies nog niet alles in kannen en kruiken. Pierre Latour, een van de boegbeelden van de ploeg voor 2024, heeft Bernaudeau nog niet volledig overtuigd van zijn capaciteiten, wat voor onzekerheid zorgt binnen het team. "Het is ingewikkeld met Pierre Latour", geeft de teammanager toe. "We zijn teleurgesteld, vooral omdat hij slecht presteert in de afdalingen."