"Voor mij is het afgesloten" - Jasper Philipsen reageert op beweringen van Wout van Aert dat hij persoonlijke excuses uit de weg gaat na ophef rond de Tour de France

Een van de rode draden van de Tour de France 2024 is het drama tussen de Belgische renners Wout van Aert en Jasper Philipsen. Helaas blijven de twee elkaar provoceren in interviews voor en na de etappes, zelfs nu, meer dan halverwege de Tour.

Het conflict begon in etappe 6. Philipsen kwam aanvankelijk als tweede over de streep, maar werd vervolgens gedeclasseerd door de wedstrijdjury vanwege een gevaarlijke beweging in de eindsprint, waarbij hij bijna Van Aert de vangrails in duwde. Na de etappe haalde Van Aert uit naar Philipsen. "Ik word opnieuw ingesloten door Philipsen. Ik word opnieuw ingesloten door Philipsen", klaagde de 29-jarige. "Het was niet extreem gevaarlijk, ik kon nog remmen. Maar we waren op dezelfde lijn en hij duwde me echt naar de hekken. Hij had me gezien, dat is niet professioneel om zo de deur dicht te gooien."

Hoewel Alpecin-Deceuninck verre van tevreden was met de beslissing van de wedstrijdjury, bood Philipsen de volgende dag toch zijn excuses aan op Instagram. "Natuurlijk ben ik teleurgesteld dat ik gisteren gedeclasseerd ben na een zeer hectische sprint. Ik wil mijn excuses aanbieden aan Wout van Aert. Ik heb op geen enkele manier geprobeerd hem in te sluiten of opzettelijk naar de vangrails te duwen", legt hij uit. "Net als elke sprinter ben ik zeer competitief en wil ik elke sprintetappe winnen, maar niet ten koste van de veiligheid van een andere renner."

Ondanks de verontschuldiging via sociale media moet er nog een persoonlijke verontschuldiging plaatsvinden. "Ik heb zijn excuses gelezen op Instagram, maar ik heb nog geen persoonlijke verontschuldiging ontvangen. Dat is niet hoe ik het zou hebben aangepakt", zei Van Aert in een interview met Het Laatste Nieuws. "Ik heb geprobeerd om met hem te praten in het peloton, maar hij toonde geen interesse."

In zijn interview voorafgaand aan etappe 12 heeft Philipsen uitgelegd waarom er nog geen persoonlijke verheldering heeft plaatsgevonden tussen hem en Van Aert. "Er heeft geen gesprek plaatsgevonden en voor mij is het afgesloten", vertelde hij aan HBVL. "Het klopt dat Wout me heeft aangesproken tijdens de etappe op zaterdag. Maar ik was zo gefocust - die etappe was belangrijk voor ons - en het peloton was op dat moment erg intens, dus het gesprek kwam er niet van. Wout zal waarschijnlijk meer ruimte hebben om vrijer rond te rijden dan ik."