Visma raakt jong Deens talent kwijt: "Ik was niet goed genoeg voor een plek in het WorldTour-team"

maandag, 09 december 2024 om 14:00

Team Visma | Lease a Bike staat bekend als een ongelooflijk sterke formatie. Dit maakt het voor veel talenten, zelfs degenen met veel potentie, lastig om door te stromen naar het eliteteam. Morten Nortoft is daar een voorbeeld van. Na een belangrijke fase in zijn carrière stapt hij over van het U23-team naar het Deense continentale Team ColoQuick.

Nortoft sloot zich in 2023 aan bij de opleidingsploeg en kreeg een indruk van wat het betekent om deel uit te maken van een topteam. "Het was een geweldige ervaring om deel uit te maken van de opzet van een van de grootste wielerploegen ter wereld", vertelde hij aan Feltet. "Ook al had ik een ontwikkelingscontract, kreeg ik alles wat de profs kregen. Behalve de coole cheque. Ik ben heel blij dat ik bij het team hoorde, en ik ben ook op veel manieren volwassen geworden. Ik heb veel geleerd over voeding, training en wat over het algemeen goed voor me is. Ik dacht dat ik het al wist, maar kwam er snel achter dat het niet het geval was."

Lees ook

Maxim van Gils tekent officieel voor Red Bull - BORA - hangrohe: "Ik voelde een bijzondere band met dit team"

In de twee jaar bij het team behoorde Nortoft niet tot de meest opvallende renners. Namen als Per Strand Hagenes, Tijmen Graat, Loe van Belle, Johannes Staune-Mittet, Matthew Brennan, Menno Huising en Jorgen Nordhagen maakten allemaal wel de overstap naar het eliteteam. Toch behaalde Nortoft dit jaar enkele mooie resultaten, waaronder een ritzege in de Course de la Paix en een vijfde plaats in de GP Rik Van Looy.

Maar er was één probleem. "Komend seizoen ben ik geen U23-renner meer en dat betekent dat ik geen deel uit mag maken van het ontwikkelingsteam bij Visma | Lease a Bike", legt Nortoft uit. "Dan moet ik toegeven dat ik niet goed genoeg was om een plek aangeboden te krijgen in het WorldTour-team van Visma."

Daardoor moest de 22-jarige op zoek naar een nieuw team. Met zijn talent bleef hij echter niet onopgemerkt in het peloton. Hij vond onderdak bij het Deense continentale Team ColoQuick, waar hij een contract voor een jaar tekende.

"Ik had het natuurlijk wel gehoopt, maar ik moet ook eerlijk zijn en toegeven dat mijn resultaten niet goed genoeg zijn geweest", geeft Nortoft toe. "Het is natuurlijk verdrietig, maar ik neem mee dat ik de afgelopen jaren een betere renner ben geworden. Ze kunnen me vrijheid bieden en daarmee het geloof dat ik ook kan koersen voor resultaten. Vaak werd me verteld: 'Je kan tegenwoordig niet rijden voor een eigen resultaat, want hier hebben we andere plannen", besluit hij.