Visma heeft veel vertrouwen in Matteo Jorgenson: "Hij is na Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel op dit moment de beste renner ter wereld"

Matteo Jorgenson beleeft een droomseizoen bij Team Visma | Lease a Bike. Hoogtepunten tot nu toe zijn zijn selectie voor de Tour de France, een overwinning in Parijs-Nice en een tweede plaats in het Critérium du Dauphiné. Volgens ploegleider Merijn Zeeman zal de Amerikaan de Tour de France met vrijheid kunnen rijden.

"Kijk, ik denk dat Matteo een toekomstig leider is van Visma | Lease a Bike. Als renner en persoon is hij een heel, heel bijzondere jongen. Ik denk ook dat hij een mooie carrière voor zich heeft. Maar om nu de Tour te winnen, dat is echt nog te vroeg voor hem", zei Zeeman in een interview met Wielerflits. Ondanks het uitstekende seizoen van de Amerikaan heeft het team duidelijk gemaakt dat hij, hoewel er een kans is dat de ploeg van gedachten verandert, de Tour zal beginnen in dienst van Jonas Vingegaard. Vingegaard heeft de ervaring en heeft bewezen een winnaar te zijn in de Tour.

Maar Jorgenson is een dusdanig sterke renner dat hij, ondanks deze ondersteunende rol, nog steeds kans maakt om op het podium te eindigen. Zeeman licht toe wat Jorgenson deze zomer in Frankrijk zou kunnen bereiken: "Op het moment dat blijkt dat Jonas toch te ver weg staat om mee te doen voor het geel, dan kan dat ook deuren openen voor Matteo. Om broodnodige ervaring op te gaan doen in het klassement. De rol van Matteo zal dus heel erg afhangen van het niveau dat Jonas straks in de Tour kan halen."

Jorgenson heeft zijn werk dus gedaan door als tweede te eindigen achter Primoz Roglic in het recente Critérium du Dauphiné. Nu hangt veel af van de voorbereiding van de titelverdediger, die niet meer heeft gereden sinds zijn ernstige valpartij in de Ronde van Baskenland. Maar zoals Zeeman zegt, is de Amerikaan al tevreden met zijn seizoen en wat hij heeft bereikt.

"Matteo is enorm dankbaar dat hij kopman was in Parijs-Nice, de klassiekers en de Dauphiné. Dat is allemaal natuurlijk ook geweldig gegaan. Ik denk dat hij na Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel op dit moment de beste renner ter wereld is", gelooft Zeeman zelfs. "Dat is natuurlijk een geweldig compliment voor hem. Maar hij was wel heel duidelijk: Matteo wil naar de Tour om Jonas te helpen."

Het worden dus drie interessante weken voor de 24-jarige, die zichzelf nog nooit heeft getest als kandidaat voor een Grote Ronde. "M aar ik denk ook dat iedereen ons team wel kent. Tactisch gezien kunnen wij altijd wat konijnen uit de hoed toveren. Dus ja, wie weet zal daar ook nog wel iets voor Matteo in zitten deze Tour de France."