"De Tour is een enorme hekserij, niets vergelijkbaar met een Belgisch kampioenschap" - Belgische commentator waarschuwt Arnaud De Lie om alert te blijven

Arnaud De Lie gaat de Tour de France in met de Belgische kampioenstrui om zijn schouders. In zekere zin is zijn missie voor deze periode al volbracht, maar zoals we de sprinter van Lotto Dstny kennen, neemt hij geen genoegen met één overwinning als hij er meer kan pakken. Zo hebben we iets om naar uit te kijken in de Tour.

"Het was heel indrukwekkend, zoals alleen hij dat kan," zegt commentator Christophe Vandegoor op Sporza over de zege in het Belgisch kampioenschap van De Lie. "Hij maakte het af zoals hij vaak heeft gedaan in eendagswedstrijden. Van een behoorlijke afstand op kop rijden en standhouden, zodat niemand meer wegkomt. Vaak na een vrij zware wedstrijd. En het BK was ook zwaar. Soms moet je het BK in het juiste perspectief plaatsen vanwege het deelnemersveld en de beschikbare kwaliteit, maar gisteren versloeg De Lie de wereldtop in de sprint."

Als je naar de startlijst kijkt, is het zeker een waardevolle overwinning. "Groene trui Jasper Philipsen, Champs Élysées-winnaar Jordi Meeus, man in vorm Thibau Nys, Wout van Aert en meervoudig winnaar Tim Merlier. Daarom is deze Belgische titel kwalitatief veel waard."

Vlak voor zijn debuut in de Tour krijgt De Lie een dosis zelfvertrouwen. Wat betekent dit voor zijn Franse avontuur? "Of een ritzege in de Tour een must is? Voor zichzelf, want topatleten leggen zichzelf altijd druk op," stelt Vandegoor. "Niet voor zijn ploeg, denk ik."

"De Tour is een enorme hekserij, niets vergelijkbaar met een Belgisch kampioenschap. De stress, de druk, de grootsheid ervan. De Lie maakt ook zijn debuut in een Grote Ronde, hij heeft nog nooit een Giro of Vuelta gereden. Het zal mentaal het een en ander van hem vergen."

"En sprinten in de Tour is echt een gevecht op leven en dood. De Lie is daar niet bang voor, zeker niet, maar hij maakt wel eens foutjes qua positionering, wat normaal is voor een 22-jarige jongen. Die kleine foutjes worden meteen zwaar afgestraft in de Tour. Maar er zijn acht sprintkansen en na een selectieve etappe zijn er zeker kansen voor De Lie."