Vincenzo Nibali heeft de
Giro d'Italia twee keer gewonnen en in 2016 had hij zeker te maken met zeer moeilijke dagen waarin hij tijd verloor op zijn rivalen. Meer dan de meesten weet de 'Haai van Messina' dat het in de Giro nodig is om elke dag open te staan voor alle scenario's, en hij gelooft dat dat op dit moment het belangrijkste advies is voor
Tadej Pogacar.
"We weten allemaal dat de Giro dit jaar Tadej's eerste Grote Ronde is en de eerste Giro van zijn carrière. Daarom is het belangrijk om voor alle details te zorgen," zei Nibali tegen Marca. "Het klopt dat hij dit evenement niet kent, maar hij zorgt perfect voor alle details. Feit is dat hij alle 21 dagen volledig geconcentreerd moet zijn, want elk ongeluk kan hem de overwinning ontnemen. Hij heeft nog niet gewonnen."
Feit is dat in de eerste drie etappes een Pogacar een overweldigende overhand had op zijn rivalen, zoals verwacht. De grootste moeilijkheid zou van hemzelf kunnen komen - het vermijden van slechte dagen en valpartijen. Formeel gezien lijkt UAE Team Emirates alles onder controle te hebben, maar zoals we zagen in de 5e etappe 5 is het niet ingewikkeld voor veel grote renners om een valpartij mee te maken die een koers kan beëindigen. Dit is een focus die noodzakelijk is en leidt tot onvermijdelijke stress.
"Je moet 100% zijn van de eerste tot de laatste dag, je moet mentaal heel sterk zijn. Tadej heeft laten zien dat hij sterk is, ook al werd hij tweede in de Tour na de val van Luik (in 2023, red.). Hij heeft de ervaring om de koers te leiden en het Tadej moeilijk te maken."
Nibali heeft het ook over de Italiaanse klassementsrenners, maar hij is niet al te optimistisch over de kansen op een topresultaat. "Antonio Tiberi zal het goed doen. Hij is in goede vorm. Ik denk dat
Domenico Pozzovivo in de top 10 kan eindigen en op zoek kan gaan naar een ritzege vanuit de kopgroep op een dag als die in Livigno... En Damiano Caruso, een veteraan, kan een etappe winnen."
De thuisnatie heeft echter wel redenen om te vieren, want
Jonathan Milan voert de vlakke etappes aan: "Jonathan Milan zal vechten voor de Ciclamino Jersey en kan verschillende overwinningen behalen... De Italianen hebben altijd de ambitie om hier te winnen. Voor velen is het de eerste keuze. Andrea Bagioli heeft ook een kans. Voor het algemeen klassement hebben we niet veel opties."