Vijf renners die kunnen profiteren van een fout van Tadej Pogacar en daardoor mogelijk de Vuelta a Espana 2026 winnen
Wielrennenvrijdag, 14 augustus 2026 om 12:15
De Vuelta a España 2026 start met een favoriet zo uitgesproken dat het lastig is een renner te vinden die hem echt het vuur aan de schenen kan leggen. Tadej Pogacar arriveert bij de laatste grote ronde van het seizoen als topkandidaat en met een historische missie: de triple crown van grote rondes compleet maken.
De Sloveen hoeft alleen nog La Vuelta te winnen om die naast zijn vijf Tours de France en de Giro d’Italia van 2024 te zetten. Jonas Vingegaard was de laatste renner die dit bereikte, nota bene dit jaar na zijn zege in de Giro d’Italia 2026.
Pogacar reed slechts één keer de Vuelta a España. Dat was in 2019, toen hij nog niet de absolute heerser van het wereldwijde wielrennen was die hij nu is, en hij werd derde. Zeven jaar later keert hij terug als de grote favoriet.
Maar een grote ronde duurt drie weken en in die tijd kan er van alles gebeuren. Een val, ziekte, mechanische pech of gewoon een offday kan een klassement volledig kantelen. Daarom, ook al lijkt niemand Pogacar te kunnen kloppen als hij normaal presteert, zijn er wel vijf renners die elk oponthoud van de Sloveen kunnen uitbuiten om de rode trui te veroveren.
Onder hen zitten enkele van de beste klimmers van het peloton, zoals Felix Gall, Oscar Onley, Mattias Skjelmose, Primoz Roglic, Enric Mas, Cian Uijtdebroeks, Richard Carapaz, Matthew Riccitello, Léo Bisiaux, Harold Tejada, Santiago Buitrago, Mikel Landa en Valentin Paret-Peintre. Maar er zijn er vijf die duidelijk boven de rest uitsteken.
1. Felix Gall
Felix Gall lijkt momenteel de renner die het dichtst bij Pogacar staat. De Oostenrijker komt naar de Vuelta a España na winst in de Vuelta a Burgos, waar hij Oscar Onley en andere renners klopte die ook aan de start van de laatste grote ronde van het jaar staan. Een resultaat dat zijn uitzonderlijke vorm bevestigt richting La Vuelta.
Daarnaast weet Gall al wat het is om in 2026 voor een grote ronde te strijden. Hij werd tweede in de Giro d’Italia, alleen achter Jonas Vingegaard, en toonde dat hij drie weken lang een zeer hoog niveau kan vasthouden.
Als Pogacar problemen kent, is Gall waarschijnlijk de renner die er het best voor staat om daarvan te profiteren. En hij staat niet alleen. Matthew Riccitello en Léo Bisiaux zullen hem bijstaan als twee belangrijke steunpilaren in het hooggebergte, iets wat doorslaggevend kan zijn wanneer de zwaarste etappes aanbreken.
Felix Gall, kandidaat voor de Vuelta a España 2026.
2. Oscar Onley
De tweede plek is voor Oscar Onley, die naar Spanje komt nadat hij de tijd heeft goedgemaakt die hij misliep door zijn afwezigheid in de Tour de France.
De Brit maakte een zware val in de Tour Auvergne Rhône-Alpes, waardoor hij de Grande Boucle moest missen, maar zijn comeback was indrukwekkend.
In de Vuelta a Burgos werd hij tweede in het algemeen klassement, slechts vijf seconden achter Gall. Zijn optreden in de bergen liet opnieuw zien dat hij de benen heeft om tegen toppers te strijden.
Onley heeft nog veel groeimarge en zal La Vuelta met honger aanvatten na zijn gemiste Tour.
Pogacar staat nog steeds een paar treden hoger, maar als de koers door wat voor omstandigheid dan ook openbreekt, is Onley een van de jongeren die daar het meest van kan profiteren.
3. Mattias Skjelmose
Mattias Skjelmose is een van de weinige renners die kan pochen dat hij Pogacar in een grote klassieker heeft verslagen terwijl de Sloveen op topniveau verkeerde.
Dat deed hij in de Amstel Gold Race 2025, waar hij won in een uitgedunde sprint met ook Remco Evenepoel erbij.
Nu komt hij naar de Vuelta als kopman van Lidl-Trek na een sterke Tour de France. De Deen werd zesde in het klassement na een spectaculaire derde week, waarin hij posities goedmaakte en zelfs ploeggenoot Juan Ayuso voorbijstak, die als kopman aan de wedstrijd was begonnen. Die prestatie geeft hem veel vertrouwen richting La Vuelta.
Skjelmose weet bovendien wat het is om tegen Pogacar te koersen en heeft al bewezen hem op een enkele dag te kunnen kloppen. Hem gedurende drie weken verslaan is andere koek, maar als de Sloveen problemen krijgt, heeft de Deen genoeg wapens om een serieuze bedreiging voor de rode trui te worden.
Mattias Skjelmose klopte Pogacar in de Amstel Gold Race 2025.
4. Primoz Roglic
De vierde plaats in de ranking is voor Primoz Roglic, al geldt er een belangrijke voorwaarde: zijn deelname aan de Vuelta a España 2026 is nog niet bevestigd. Als hij uiteindelijk start, is het onmogelijk hem niet bij de topfavorieten te scharen.
Het klopt dat de Sloveen niet meer helemaal de renner van zijn beste jaren lijkt. Maar er is een koers die hij beter kent dan bijna iedereen: La Vuelta.
Roglic is, samen met Roberto Heras, de recordhouder van de wedstrijd met vier eindzeges. Zijn ervaring in deze koers is ongeëvenaard: hij weet perfect hoe je drie weken, bonificaties, bergetappes en spanningsmomenten managet. Bovendien is hij landgenoot van Pogacar en kent hij diens capaciteiten door en door.
Als hij uiteindelijk start, wordt hij een van de renners op wie de leider van UAE Team Emirates XRG het meest zal moeten letten. Zolang de benen meewerken, mag je Roglic nooit afschrijven in de Vuelta a España.
5. Richard Carapaz
De laatste plek is voor Richard Carapaz, al heeft de Ecuadoraan zelf duidelijk gemaakt dat het klassement niet zijn hoofddoel is. Dat betekent niet dat hij uit te sluiten valt.
Carapaz komt uit de Tour de France, waar hij achtste werd met een strategie gericht op ritzeges. En dat werkte: hij boekte twee overwinningen in de Grande Boucle.
Het verschil is dat het niveau voor het algemeen klassement in de Vuelta a España in principe lager ligt dan in Frankrijk. Daarom kan Carapaz, als hij een paar topdagen heeft en de koers leest, alsnog vol meedoen om de knikkers.
Bovendien heeft hij iets wat weinigen hebben: de bravoure om aan te vallen, zelfs wanneer het onmogelijk lijkt.
Noch Enric Mas noch Cian Uijtdebroeks lijkt op dit moment genoeg wapens te hebben om Pogacar onder normale omstandigheden pijn te doen, waardoor Movistar Team niet in deze ranking staat. Carapaz kan het wél proberen. La Locomotora del Carchi heeft al vaak bewezen geen topfavoriet te hoeven zijn om de hoofdrol te spelen.
De vijf grote rivalen van Pogacar
| Positie | Renner | Ploeg | Belangrijkste troef |
| 1 | Felix Gall | Decathlon CMA CGM | 2e in de Giro en winnaar van Burgos |
| 2 | Oscar Onley | Netcompany INEOS | 2e in Burgos en topvorm |
| 3 | Mattias Skjelmose | Lidl-Trek | 6e in de Tour en versloeg Pogacar in de Amstel 2025 |
| 4 | Primoz Roglic | Red Bull - BORA - hansgrohe | Vier keer winnaar van de Vuelta |
| 5 | Richard Carapaz | EF Education-EasyPost | 8e in de Tour en twee ritzeges |
Uiteraard geldt deze ranking binnen een heel specifiek scenario. Er is momenteel geen renner die over drie weken de betere lijkt van Pogacar, mocht de Sloveen in topvorm starten.
De vijf bovenstaande namen staan hier omdat zij kunnen profiteren van een ander koersverloop: een slechte dag, een val, ziekte, een mechanisch probleem of zelfs een opgave van de topfavoriet.
Lees ook
Is Pogacar op 100%, dan lijkt het vrijwel onmogelijk. En waarschijnlijk blijft hij zelfs op 70-80% van zijn beste niveau de te kloppen man.
Precies daarin schuilt de omvang van de uitdaging voor zijn rivalen in de Vuelta a España 2026: ze moeten niet alleen tonen dat ze een grote ronde kunnen winnen. Ze moeten bewijzen dat ze dat kunnen door elk gaatje te benutten dat de beste renner ter wereld laat vallen.
Mats LeeringHoofdredacteur
Ik ben een gedreven sportjournalist en hoofdredacteur van Dartsnieuws.com en WielrennenUpToDate.nl, twee toonaangevende onafhankelijke platforms binnen respectievelijk darts en wielrennen. Binnen beide redacties ben ik verantwoordelijk voor dagelijkse content, eindredactie en liveverslaggeving van de grootste internationale evenementen.
Voor WielrennenUpToDate.nl verzorg ik liveblogs van alle grote WorldTour-wedstrijden, inclusief de drie Grote Rondes: de Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. Tijdens deze koersen combineer ik realtime wedstrijdverslag met tactische duiding, klassementsanalyse en historische context. Voor statistieken en prestatiegegevens maak ik gebruik van gespecialiseerde databronnen zoals ProCyclingStats om feiten en cijfers nauwkeurig te onderbouwen.
In de dartswereld verzorg ik liveblogs van alle grote toernooien, waaronder het PDC World Darts Championship (WK Darts), de World Matchplay, de Premier League Darts en andere ranking- en majorevenementen. Daarnaast ben ik aanwezig geweest bij meerdere grote dartsevenementen, waar ik verslag deed vanaf locatie en de sfeer, prestaties en verhalen van dichtbij meemaakte.
In 2018 behaalde ik mijn diploma Mediaredactiemedewerker aan het Mediacollege Amsterdam. Sindsdien heb ik mijn journalistieke vaardigheden verder ontwikkeld binnen de sportmedia, met een focus op nauwkeurigheid, snelheid en context.
Als schrijver combineer ik passie met realisme: enthousiasme voor de sport, maar altijd met oog voor nuance, feitelijke onderbouwing en betrouwbare verslaggeving. Of het nu gaat om een massasprint in de Tour of een beslissende set op het WK Darts — elke wedstrijd verdient dezelfde toewijding en professionele benadering.
Claps 0bezoekers 0
Net Binnen
Meest Gelezen
Laatste Reacties
- Matje is de "King"
DareDevil22-03-2025 - Makkie voor Jonathan:-)DareDevil17-05-2024
- Zal wel tussen Milan en Kooij gaan, Merlier moet eerst maar eens een grote ronde zien uit te rijden en het niveau van Groves is afwachten na z'n knieproblemen. Geef streepje voor aan Milan omdat die al uitgesproken heeft voor de puntentrui te gaan. Maar als Kooij snel een paar ritten wint, kan 't een mooi duel worden.
ChassePatate02-05-2024 - Mee eens. Wel knap van hem :-)DareDevil07-04-2024
- Maakt de koersen ook niet spannender in ieder geval
BizziedeBij26-03-2024
Loading