VIDEO: Fan legt wanhoop van Remco Evenepoel vast na lekke band op de Olympische Spelen - "Ik werd een beetje nerveus, vooral omdat er borden waren die aangaven dat ik nog maar 25 seconden voorsprong had"

Remco Evenepoel's overwinning bij de wegwedstrijd op de Olympische Spelen zal er een voor de eeuwigheid zijn en zonder twijfel een van de beste eendaagse raceprestaties van de moderne tijd. Maar het was niet zonder hindernissen, want de Belg kreeg een lekke band met nog maar een paar kilometer te gaan voor de finish en leek wat wanhopig, omdat hij niet precies wist wat zijn voorsprong was. Zijn schreeuw om een nieuwe fiets werd op video vastgelegd door toeschouwers die langs de kant van de weg stonden.

"Ik raakte een kassei en had meteen een lekke band. Gelukkig zat de auto vlak achter me", zei Evenepoel in een interview na de race. "Op dat moment werd ik een beetje nerveus, vooral omdat er borden waren die aangaven dat ik nog maar 25 seconden voorsprong had. De situatie was niet echt duidelijk voor mij". De echte situatie op de weg was dat hij meer dan een minuut voorsprong had op Valentin Madouas en de volgende achtervolgende groep, wat betekende dat, tenzij er iets abnormaals gebeurde, de overwinning nog steeds veilig was. Maar bij de fietswissel was er veel geschreeuw, gehaast en gestress omdat Evenepoel uiteraard bang was om zijn leidende positie weg te geven.

Het was overal op TV te zien maar ook de fans hadden het allemaal geregistreerd op hun mobiel. Aan de reactie van Evenepoel is goed te zien, dat dit een belangrijk moment in de wedstrijd was. En pas na de race kwamenzee erachter dat de kans dat hij hierdoor de race zou verliezen heel reëel was.

Coach Sven Vanthourenhout gaf toe dat het eigenlijk puur geluk was dat Evenepoel zo laat in de wedstrijd lek reed, omdat hij eigenlijk pas naar de Belg toe kon rijden toen de achterstand op de achtervolgers al meer dan een minuut was. Dit komt omdat de commissarissen hem niet toestonden om de renners te passeren op de smalle wegen van het circuit. Als de mechanische pech een paar minuten eerder was gebeurd, had de Belg zijn olympische titel zomaar kunnen verliezen.

De teammanager kon op het laatste moment bij Evenepoel komen en hoewel het een zeer stressvolle situatie was, werd het best snel afgehandeld. "Ik was in eerste instantie gewoon blij dat we er waren. Het was super hectisch om daar met de auto te zijn. We moesten racen binnen de race om er te komen. Ik wilde hem meteen geruststellen door naast hem te rijden en zijn voorsprong door te geven. Eigenlijk mocht dat niet van de jury, dus misschien kost het me nog wel een boete," lachte hij uit.