Veteraan van profpeloton bevestigt dat 2025 zijn laatste seizoen wordt: "Ik kom met een glimlach aan op dit keerpunt"

Het seizoen 2025 wordt het slothoofdstuk van de lange carrière van Alessandro De Marchi. Na vijftien seizoenen op het hoogste niveau hangt de 38-jarige Italiaan zijn fiets aan de haak in het tenue van Team Jayco AlUla.

"Ik heb besloten dat het wielerseizoen 2025 mijn laatste zal zijn als profrenner," kondigde De Marchi aan in een video op de sociale mediakanalen van zijn ploeg. "Ik bereik dit keerpunt met louter gelukkige herinneringen en een glimlach, ook al is zo'n beslissing nooit eenvoudig. Ik heb veel bereikt – zowel in mijn leven als in mijn carrière – uiteraard met hier en daar een beetje spijt, maar ik wil luisteren naar mijn hart. Het is tijd voor verandering."

Lees ook

Jens Voigt prijst Tadej Pogacar na sterk debuut in Parijs-Roubaix: "Maar je wint deze koers niet alleen op kracht"

De Marchi citeerde een passage uit een boek die hem diep raakte: “Soms wordt verandering niet geleden, maar gewenst. Het is een duwtje dat van binnenuit komt, dat erkend wil worden en vooral dat er naar geluisterd wordt.” Volgens de renner vat die zin perfect het proces samen dat hij de afgelopen maanden heeft doorgemaakt. "Wie mij goed kent, heeft dit waarschijnlijk zien aankomen. Maar laten we bij het begin beginnen," zei hij met de rust en reflectie van een man die vrede heeft met zijn keuze.

Ondanks het aangekondigde afscheid belooft de Italiaan zijn laatste koersmaanden met dezelfde toewijding en passie aan te vatten als altijd. "Ik ben dit seizoen gestart met exact dezelfde spirit als mijn eerste, vijftien jaar geleden. Er is niets veranderd. Ik ben klaar om opnieuw alles te geven. Wat zeker is: ik ga met volle teugen genieten van de laatste momenten van mijn carrière."

"Wat ik jullie vraag," besloot hij, "is om net iets harder te juichen dan normaal. En natuurlijk zie ik jullie onderweg."

De Marchi werd prof in 2011 bij het team van wijlen Gianni Savio, Androni Giocattoli. Hoewel hij zijn hart verloor aan de Italiaanse wegen, boekte hij zijn grootste successen in het buitenland. Met drie etappezeges in de Ronde van Spanje (2014, 2015 en 2018) schreef hij enkele van de mooiste pagina’s uit zijn loopbaan. Een ritzege in zijn geliefde Giro d’Italia bleef uit, ondanks enkele sterke aanvallen en nipte missers. Toch overheerst trots. Alessandro De Marchi neemt afscheid als een renner die koers maakte, kleur gaf aan het peloton en zijn carrière met eer en overtuiging afsluit – zoals hij het hele wielerleven gereden heeft: recht uit het hart.

Lees ook

"Ik win weer na drie jaar" - Alessandro Covi beëindigt lange droogte met ritzege in de Giro d'Abruzzo