De stoelendans in het sprintersgilde gaat achter de schermen onverminderd door. Het gonst dat beide Zwitserse ProTeams hun opties voor massasprints willen verfrissen. Dat creëert gaten bij rivalen, met name bij Alpecin-Premier Tech, dat dicht bij een akkoord zou staan met
Casper van Uden van Picnic PostNL,
meldt HLN.
Pinarello Q36.5 Pro Cycling lijkt intussen te mikken op de doorbraak van de Belofte Tom Crabbe naast de ervaren WorldTour-sprinter Pavel Bittner. Concurrent Tudor Pro Cycling zou zich hebben verzekerd van de handtekeningen van Arnaud De Lie én Kaden Groves.
Die vrijgekomen plekken moeten worden ingevuld. Bij Lotto-Intermarché is nog geen duidelijkheid over inkomende versterkingen (al wordt Sebastian Molano aan de Belgische ploeg gelinkt). Ondertussen heeft Alpecin-Premier Tech de pijlen gericht op de Nederlandse sprinter met één ritzege in de Giro d’Italia op zijn palmares, Casper van Uden.
De 24-jarige kende zeker betere seizoenen dan het huidige. In 2026 won hij slechts één keer – in de Tour of Turkey. Van Uden reed dit voorjaar ook de Giro d’Italia, maar een 10e plaats in de valpartijrijke etappe naar Napoli was zijn enige noemenswaardige resultaat.
Kan Van Uden Groves vervangen?
Hoewel dat magere palmares het bredere beeld van de hele Nederlandse ploeg weerspiegelt, heeft Van Uden in het verleden duidelijk flitsen van klasse laten zien.
Nog maar een jaar geleden in de Giro werd hij eerste en tweede in etappes. En het jaar daarvoor boekte hij vier profzeges. Daarnaast toonde Van Uden tekenen dat hij uit de voeten kan in de kasseienklassiekers – een gewaardeerde vaardigheid bij het klassiekergerichte Alpecin-Premier Tech.
Bij de Belgische ploeg moet hij de rol invullen van de vertrekkende Kaden Groves als nummer twee-sprinter achter Jasper Philipsen. De Australiër koerste dit seizoen weinig, waardoor de lat op korte termijn niet extreem hoog ligt. Maar als negenvoudig ritwinnaar in een Grote Ronde (in Alpecin-tenue) zal de Nederlander in zijn nieuwe kleuren wel snel moeten terugslaan na enkele mindere maanden.