"Veel beter dan ik ooit had kunnen dromen" - Thibau Nys over onvoorstelbare reeks overwinningen in 2024

Thibau Nys heeft een opmerkelijke anderhalve maand achter de rug, met overwinningen in etappes van de Tour de Romandie, Tour de Hongrie, Tour of Norway en nu de Tour de Suisse, die zijn wegseizoen tot nu toe samenvatten. Het succes van de cyclocrosser die zich heeft ontwikkeld tot een uitstekende puncheur blijft aanhouden, en hij deelt zijn gevoelens hierover.

"Ik heb in elke rittenwedstrijd die ik dit jaar gereden heb minstens een rit gewonnen. Onvoorstelbaar. Het eerste deel van mijn wegseizoen is nog zoveel beter dan ik ooit had kunnen dromen", deelde Nys vanochtend met Het Nieuwsblad. Gisteren voegde de renner van Lidl-Trek nog een overwinning toe aan zijn palmares door de derde etappe van de Tour de Suisse te winnen, waarmee hij zijn reeks van vier opeenvolgende ritzeges in rittenkoersen van dit jaar voortzette. Deze prestatievalt nog meer op gezien het feit dat hij niet bekend staat als een klimmer, sprinter of tijdrijder.

"Ik wilde alle kansen die er lagen grijpen. Het maakte mij niet uit waar of hoe, grote of kleine koersen, als ik maar kon winnen. Maar dit overtreft natuurlijk alles. Het rare is: soms zit ik zelfs dan nog te denken aan wat ik heb laten liggen. Oké, zit het tegen sta ik hier vandaag misschien met drie zeges. Maar evengoed had ik ook al negen of tien keer kunnen winnen."

Deze cijfers roepen in zekere zin vergelijkingen op met Mathieu van der Poel en Wout van Aert, die een soortgelijke opmars maakten in de cyclocross. Op 21-jarige leeftijd, in een team dat de afgelopen jaren uitstekend heeft gepresteerd, en met kopmannen als Mads Pedersen om hem de wegen van de klassiekers te leren, lijkt er een eindeloze hoeveelheid potentieel in de benen van Nys te zitten.

"Ik blijf stappen zetten, dat is duidelijk. Maar ik heb ook het gevoel dat ik in de toekomst nog heel veel stappen kan zetten. Er kan nog veel ervaring bij. Mijn lichaam gaat nog sterker worden. Ik ga meer trainingsarbeid kunnen verzetten", gelooft hij. Op dit moment heeft hij een contract tot 2026 bij de Amerikaanse ploeg en is hij bezig met een geweldige opmars.

"Daarvoor teken ik direct", zei hij over de mogelijkheid dat de ploeg hem volgend seizoen een leidende rol geeft in de Ardennen, wat goed bij hem zou moeten passen. "Zoals ik ook niet weet waar mijn limieten liggen op dit moment. Ik ben er ook niet mee bezig. Ik ga gewoon proberen om de komende maanden en jaren de beste versie van mezelf te zijn. Dan zien we wel waar het schip strandt."

Dit alles echter zonder de cyclocross te vergeten, waar hij dit jaar moeite had om consistente resultaten te behalen, maar zich zeker heeft laten zien en een paar belangrijke overwinningen heeft gepakt. "Ik denk dat nog lang niet iedereen gezien heeft wat ik in de cross waard ben. Misschien gaat het er komende winter wel eens helemaal uitkomen. Ik blijf bij wat ik al eerder gezegd heb: ik ben nog lang niet klaar met de cross."

"Daarvoor is mijn liefde voor het veld te groot en heb ik nog veel te veel te bewijzen. Hooguit kan het zijn dat ik mijn seizoen dan een beetje anders ga indelen, in functie van een grote ronde of een klassiek voorjaar. Maar voorlopig ligt de cross mij nog veel te nauw aan het hart."