“Vandaag klikte alles en vielen alle stukjes op de juiste plek”: Urska Zigart en AG Insurance sluiten succesvolle Vuelta Femenina af op de Angliru

De Vuelta Femenina 2026 eindigde zaterdag, en AG Insurance - Soudal Team heeft alle reden tot glimlachen. De ploeg tikte al haar hoofddoelen af tijdens de zevendaagse koers in Spanje. Shari Bossuyt pakte vroeg een etappezege, terwijl Urška Žigart na een zeer slimme beklimming van de befaamde Angliru een top-10 in het eindklassement veiligstelde. Met ook nog een derde plek in het ploegenklassement keert de formatie tevreden huiswaarts.

De slotrit van de eerste grote ronde van het seizoen was meteen de zwaarste. Etappe 7 eindigde op de Alto de l’Angliru, 12,4 kilometer lang aan 9,7% gemiddeld. Met stroken tot 23% brak het peloton snel in stukken en ontstonden er grote tijdsverschillen tussen de klassementsrensters.

Sloveens kampioene Urška Žigart begon de dag als 12de in het algemeen klassement. In plaats van te forceren op de steilste delen en te ontploffen, reed ze haar eigen, gelijkmatige tempo. Gaandeweg passeerde ze meerdere rensters die te hard waren gestart en ze finishte als solide zevende in de etappe.

Dankzij dat slimme doseren schoof Žigart op naar plek zes in het eindklassement. Het is haar beste GC-resultaat ooit in zes starts in grote rondes.

“Mijn ploeg deed vandaag fantastisch werk en ik ben daar dankbaar voor, ze hebben me de hele dag beschermd,” reageerde een blije Žigart aan de finish in woorden die de ploeg deelde. “Ik had het gevoel dat alles klikte en de puzzelstukjes in elkaar vielen. Het was een brute klim, maar ik focuste op mezelf en op het maximale geven. Het resultaat hier geeft me veel vertrouwen voor de volgende koersen met AG Insurance - Soudal.”

Naast Žigarts eindnotering pakte AG Insurance - Soudal Team ook de derde plaats in het ploegenklassement. Sportdirecteur Fien Delbaere was bijzonder tevreden over hoe de rensters samenwerkten op Spaanse wegen.

“Voor deze La Vuelta ’26 hadden we twee doelen: een etappe winnen en met Urška top-10 rijden in het algemeen klassement. Ik ben heel blij hoe deze week verliep en dat we beide doelen konden afvinken, met de tweede etappe gewonnen door Shari. Daarnaast droegen we drie dagen de witte trui van beste jongere met Lore en één dag de bergtrui met Ashleigh, en we werden in beide klassementen tweede,” aldus Delbaere.

“Uiteindelijk worden we 6de en 11de in het algemeen klassement met Urška en Lore, wat een prachtig resultaat is voor beiden en voor de ploeg. Jammer dat Lore de top-10 op één seconde na mist, en Ashleigh kwam vandaag dicht bij de bergtrui, maar overall ben ik echt trots op de prestaties van het hele team. Iedereen deed het deze week heel goed. We hadden een plan en iedereen committeerde zich daar volledig aan. Zo kan ieder teamlid als een gelukkig mens naar huis, terugkijkend op de voorbije week.”