"Van Aert reed een vreemde, matige wedstrijd," zegt Nederlandse analist over Visma's Omloop Het Nieuwsblad en wat dit kan betekenen voor toekomstige klassiekers

Met Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel afwezig, lag de focus tijdens Omloop Het Nieuwsblad vooral op Wout van Aert en Team Visma | Lease a Bike. De wedstrijd kende veel dynamiek en verrassingen. Thijs Zonneveld gaf zijn visie op de prestaties van de Belg tijdens zijn debuut in de kasseiklassiekers.

"Van Aert reed een vreemde, matige wedstrijd. Ik lette al vroeg in de wedstrijd op hem en het leek alsof hij een beetje bang was in het peloton. Hij liet veel ruimte voor zich", zei Zonneveld in de Het Wiel Podcast. "Er waren een paar situaties waarin hij had kunnen opschuiven, maar dat deed hij niet. Hij zei zelf dat hij niet de beste benen had om vooraan te zitten op de Molenberg." Dat kostte hem uiteindelijk veel energie om terug te keren in het peloton, maar qua benen liet hij later zien wel de vorm te hebben.

"Hij was een van de eersten die de top van de Muur van Geraardsbergen bereikte met [Mathias] Vacek. Ik denk dat het een beetje een angstding is. Al had hij ook niets meer over in de sprint. Hij reed een hele rare race. Maar ik denk dat het ook tussen zijn oren zit, want hij is vorig jaar twee keer enorm ten val gekomen. Voordat dat echt uit je hoofd is... Dat moet slijten," beweert de Nederlander.

Van Aert lijkt fysiek hersteld te zijn van de valpartijen, en moet natuurlijk nog aan zijn vorm werken voor de kasseienmonumenten over iets meer dan een maand, maar positionering leek een beetje een probleem te zijn tijdens de Belgische klassieker. "Zeker als je wat ouder wordt en je ziet het te vaak gebeuren, kan dat een reactie veroorzaken. Dat je wat eerder remt of wat meer gespannen bent. Dat speelt zeker honderd procent een rol".

Lees ook

Teleurgestelde Wout van Aert kan stempel niet drukken in Omloop Het Nieuwsblad: "Ik had de benen er gewoon niet voor"

"Hij is nog niet op zijn best. Hij heeft echt nog een trainingsachterstand. Fysiek is het logisch dat hij nog niet op zijn allerbest is." Na Kuurne - Brussel - Kuurne van aanstaande zondag, waar hij als titelverdediger in de aanval zal willen gaan, zal hij voor het laatste blok klassiekers een hoogtestage nemen. De Omloop eindigde echter met een ongewoon groot peloton, waar niemand uiteindelijk het verschil kon maken.

Dit betekende dat maar weinig renners een goede indruk achterlieten aan het eind van de dag en dat degenen die de wedstrijd oversloegen mogelijk blij zullen zijn met die beslissing: "Jorgenson was goed, maar ik vond Visma als geheel niet overtuigend. En waar was Pidcock? Morgado? Narváez? Het was een vreemde, tamme wedstrijd waarin de grootste namen niet presteerden. De renners die er niet bij waren, zoals Pogacar, Van der Poel, Pedersen, zullen niet onder de indruk zijn geweest. Zij denken: hier ben ik niet bang voor."