Valentin Paret-Peintre met een sterke 8e plaats in het algemeen klassement tijdens Tour Down Under: "Ik had verwacht meer tussen de tiende en twintigste te zitten"

Valentin Paret-Peintre was een van de vele verrassende prestaties tijdens de seizoensopener van de WT, de Tour Down Under. De jonge klimmer van het Decathlon AG2R La Mondiale Team was niet de aangewezen kopman van zijn ploeg, maar toen de kans zich voordeed, vroeg hij zich geen twee keer af en eindigde als achtste in het algemeen klassement.

"Het is echt een geweldig resultaat, ik had niet te veel verwacht, ook al wist ik dat ik goede benen had. Ik had verwacht meer tussen de tiende en twintigste te staan, het is geweldig om in de top 10 te staan," kan hij zijn opwinding niet verbergen in gesprek met Cyclism'Actu.

"Clément Berthet was de leider, hij was sterk, maar hij had gisteren pech door te vallen op de top van de eerste beklimming van Willunga Hill", legt de pas 23-jarige uit. "Ik was niet beschermd, maar ik was er voor het geval Clément een probleem had en ik greep de kans."

"Het is superbelangrijk om het seizoen goed te beginnen, dat geeft het team en mezelf vertrouwen. Mijn doelen? Ik ga terug naar de Giro d'Italia met de wens om in vorm te zijn om Ben O'Connor zo goed mogelijk te ondersteunen," concludeerde hij.