"In Ecuador zetten we geen stap vooruit, maar een stap terug" - Richard Carapaz kritisch over gebrek aan ontwikkeling in Ecuadoraanse wielrennen

Als je aan wielrennen in Ecuador denkt, komt één man al snel naar voren bij de meesten: Richard Carapaz, de voormalige winnaar van de Giro d'Italia, die uitkomt voor EF Education-EasyPost.

Maar als je verder kijkt dan de voormalige renner van INEOS Grenadiers en Movistar Team, zijn er niet veel anderen die opvallen. Dit baart de nationaal kampioen grote zorgen. Er is bijna tien jaar verstreken en we hebben er niet één meer toegevoegd aan de WorldTour. De laatste die erbij kwam was Alexander Cepeda en nu Martín López dit jaar. Maar het zouden er eigenlijk vier of vijf moeten zijn. Natuurlijk is er talent, maar veel talent gaat verloren omdat velen de benodigde ondersteuning missen, merkte hij op in een interview voor PRIMICIAS de Ecuador.

Nu hij de top van het peloton heeft bereikt, wil Carapaz graag de volgende generatie Ecuadoraanse wielrenners inspireren. "In Ecuador zetten we geen stap vooruit, maar een stap terug", zegt hij bezorgd. "De structuur van de Federatie heeft niet geholpen. Het is waar dat ze wedstrijden willen organiseren met bepaalde standaarden, maar in Ecuador is er geen systeem dat op die manier werkt."

"De fiets is de illusie die me elke dag optilt. Trainen, voor mezelf zorgen is niet moeilijk voor me," besluit Carapaz, optimistisch over zijn eigen toekomst. "Ik hou van hardlopen, ik voel de adrenaline. Het is een levensstijl. Ik ben, zoals elk jaar, enthousiast en gemotiveerd om te beginnen."