Uitslagen AlUla Tour 2026 | Matteo Malucelli pakt verrassende zege in etappe 4, Jonathan Milan mist sprint-hattrick

Rit 4 van de AlUla Tour was de laatste kans voor de sprinters en die werd volledig benut door de snelle mannen. Jonathan Milan pakte geen nieuwe zege, want XDS Astana Team-renner Matteo Malucelli snelde naar de overwinning.

De 173 kilometer lange rit begon meteen in stevige wind en al vroeg reed een grote kopgroep weg met liefst 16 renners, onder wie Paul Double, Dries De Bondt, Julius Johansen en enkele mannen die ook het leiderschap van Yannis Voisard bedreigden. Daarachter viel het peloton uiteen; Sergio Higuita verloor terrein en enkele sprinters, onder wie Fabio Jakobsen, moesten eveneens lossen.

De groep vooraan was echter groot en achteraan waren er naast klassements- ook ritambities. Veel ploegen werkten hard om de vlucht terug te halen en door winddraaiingen – met vaak blokkeerende tegenwind – werd de aanval op 56 kilometer van de streep geneutraliseerd. Het peloton bleef daarna lange tijd rustig. Zeb Kyffin (Terengganu Cycling Team) probeerde het nog en sloeg een klein gaatje, maar in de daaropvolgende tegenwind was dat geen lang leven beschoren. Ploegen stelden hun lead-out zo lang mogelijk uit; op 2 kilometer van de streep vielen de beelden op van Jan Christen en een ploeggenoot die achterin het peloton lachend reden.

Pas op 1 kilometer van de streep kwam er plots versnelling op gang in de kaarsrechte woestijnsprint. Er was geen uitgesproken lead-out aan kop, maar Pascal Ackermann opende zeer vroeg. Jonathan Milan kwam eroverheen, maar sprintte zittend en leek de pijp leeg te hebben na het felle werk in de slotkilometer. Matteo Malucelli pikte perfect zijn wiel op en sprintte in de laatste meters naar de ritzege.