Uitslag Ronde van Turkije etappe 7 | Davide Ballerini kiest het perfecte moment na door regen geteisterde finale en volhardende late ontsnapping

Davide Ballerini timede zijn inspanning perfect om Etappe 7 van de Presidential Cycling Tour of Turkey te winnen, met een beheerste sprintzege voor XDS Astana Team na een gespannen, door regen beïnvloede finale in Antalya.

De Italiaan kwam in de laatste meters overtuigend uit om te winnen vóór Marceli Boguslawski en Tom Crabbe, aan het einde van een dag die even dreigde weg te glippen voor de sprinters.

De etappe leek op weg naar een reguliere massasprint, maar een late move van Ahmet Orken en Piotr Pekala dwong het peloton tot een alertere jacht in de laatste 30 kilometer. Met zo’n 20 seconden voorsprong bij het ingaan van de slot-10 km was de uitkomst even onzeker, zeker met regen bij de finish die extra risico’s toevoegde aan de aanloop.

Meerdere ploegen moesten in gang schieten om de aanval te neutraliseren, met XDS Astana Team, Caja Rural - Seguros RGA en Team Flanders - Baloise die renners naar voren schoven. De aansluiting volgde uiteindelijk binnen de laatste vijf kilometer, precies toen de sprinttreinen zich volledig begonnen te vormen.

Vanaf daar voerde XDS Astana foutloos uit. Ballerini zat uitstekend gepositioneerd richting de laatste kilometer en lanceerde zijn sprint op het juiste moment op het licht technische aankomstgedeelte.

Achter hem zette Boguslawski een sterke versnelling neer voor de tweede plaats, terwijl Crabbe zijn constante week voortzette met opnieuw een podium op plek drie. Verderop completeerden Mustafa Tarakci en Fernando Gaviria de top vijf in een sprint die ondanks de natte omstandigheden onder controle bleef.

Hoewel de late uitval voor onzekerheid zorgde, bleef het algemene etappeverloop intact. Het peloton bleef georganiseerd en de sprintploegen lieten de kans niet glippen op een van de laatste duidelijke sprintmogelijkheden van de koers.

Met Etappe 8 in aantocht verschuift de aandacht nu naar de vraag of de snelle mannen opnieuw kunnen toeslaan, of dat de opgelopen vermoeidheid van de week de deur opent voor een ander scenario.