Etappe 5 was een bikkelhard slot bij deze editie van de
Ronde van Polen, met passages die richting 20% gingen. Op dit terrein maakten de puncheurs het verschil, en UAE Team Emirates-XRG renner
Jan Christen greep de zege en pakte tijd op leider Bart Lemmen.
De vroege vlucht bestond uit Rémi Cavagna, Paul Magnier, Patrick Gamper, Filip Maciejuk, Taco van der Hoorn, Tim Naberman en Dries de Bondt. De groep kreeg een overwegend vlakke aanloop voorgeschoteld, met een langzame opbouw naar de finale in Kocierz na 218 kilometer.
De slotfase telde 1,5 kilometer aan 11% en zou cruciaal zijn voor het algemeen klassement. De kopgroep hield stand tot vlak voor de klim begon, terwijl het tempo in het peloton fors werd opgeschroefd.
De strijd om positie richting de slotklim was meedogenloos en zette al veel renners op de limiet. Michal Kwiatkowski stuurde vooraan de klim in voor INEOS, maar geleidelijk schoven de tenoren naar voren. Neilson Powless verhoogde het tempo op een helling die zo steil was dat een explosieve demarrage nauwelijks mogelijk was.
Winnende aanval van Jan Christen
Na het einde van het steilste stuk, op 2,1 kilometer van de streep, lanceerde Jan Christen een krachtige versnelling waarop niemand reageerde, zelfs leider Bart Lemmen niet, die wel de kop van de favorietengroep overnam.
In de licht oplopende aanloop naar de finish schoof Marco Brenner op vanuit de klassementsgroep en dichtte hij het gat naar Christen. De Zwitser had echter ingehouden, wachtend op de eindsprint, en op de laatste oplopende meters kwam hij Brenner opnieuw voorbij om de etappezege te pakken.
Ronde van Polen 2026 etappe 5