Uitslag Ronde van Baskenland 2026 etappe 4 | Alex Aranburu wint zinderende finale, Seixas pakt tijd op klassementsrivalen

Alex Aranburu leverde een perfect getimede finish af en won etappe 4 van de Ronde van Baskenland 2026, door Tobias Halland Johannessen achter zich te houden na een chaotische en meedogenloos aanvallende koersdag.

De Cofidis-renner was de sterkste op de oplopende aankomst en pakte de zege uit een uitgedunde kopgroep, terwijl leider Paul Seixas achter hen verdedigen in aanvallen omzette en tijd won op zijn klassementsrivalen.

De etappe begon met golf na golf aan aanvallen, zonder dat een vlucht weg mocht rijden op terrein dat nergens rust bood. Julian Alaphilippe was vroeg een van de actiefsten, terwijl ook grotere groepen snel werden teruggehaald omdat ploegen weigerden de verkeerde namen ruimte te geven.

Die constante druk sloopte geleidelijk het peloton, leidde uiteindelijk tot breuken op de klimmen en legde de basis voor meer beslissende moves later op de dag.

De eerste grote move kwam van Brandon McNulty, die bovenop de Jata aanviel en in de afdaling een aanzienlijke voorsprong uitbouwde.

Met op een gegeven moment meer dan twee minuten speling leek de Amerikaan een beslissende slag te hebben geslagen, maar een fietswissel en een gecoördineerde achtervolging maakten vroegtijdig een einde aan zijn onderneming.

De koers brak vervolgens opnieuw open op de flanken van de Elorritxueta, waar herhaalde versnellingen de kop van de koers tot een selecte groep reduceerden. Rijders als Marc Soler, Quinn Simmons, Tobias Halland Johannessen en Guillaume Martin toonden zich nadrukkelijk, terwijl het tempo de groep bleef uitdunnen en het peloton, met klassementsleider Paul Seixas, in slagafstand bleef.

De winnende move ontstond op de laatste klim, waar Alex Aranburu en Tobias Halland Johannessen vooraan opdoken toen het veld weer brak. Zij kregen later het gezelschap van Christian Scaroni, terwijl de achtervolgende groep bleef naderen en renners als Ion Izagirre, Guillaume Martin en Pello Bilbao in de slotkilometers weer in koers bracht.

Ondanks de druk van achteruit behield Aranburu de kalmte en timede hij zijn inspanning perfect op de oplopende streep. Hij won voor Johannessen, met Scaroni als derde op het podium.

Verderop zette Paul Seixas in de afdaling de verdediging om in aanval. Hij demarreerde uit de uitgedunde groep klassementsrenners en zette zijn rivalen meteen op achterstand.

Hij sloot aan bij een sterkere achtervolgende groep met onder anderen Igor Arrieta, Ion Izagirre en Pello Bilbao, wat zijn positie in de koers aanzienlijk verbeterde.

Seixas finishte uiteindelijk als achtste op 14 seconden, won tijd op zijn concurrenten voor het algemeen klassement en verstevigde zijn leiding na opnieuw een beheerste en slimme rit.