Jasper Philipsen heeft etappe 4 van de
Renewi Tour 2026 gewonnen in een zinderende fotofinish tegen
Olav Kooij, en heroverde de leiding nadat Soren Kragh Andersen in de slotkilometer in Bilzen werd gegrepen.
De sprinter van Alpecin-Premier Tech en Kooij wierpen na 187,3 kilometer vanuit Riemst tegelijk hun fiets over de streep, waarna de fotofinish Philipsen als winnaar aanwees. De zege, zijn tweede van deze ronde, tilde hem boven Jenno Berckmoes in het algemeen klassement, vooruitlopend op de slotrit van zondag.
Kragh Andersen ingerekend op 600 meter van de streep
Kragh Andersen had na de Green Kilometre aangevallen en een voorsprong van 17 seconden geopend, waardoor Netcompany INEOS de achtervolging moest leiden. De renner van Lidl-Trek leek op de Letenberg bijna gegrepen, maar versnelde opnieuw en nam met 12 seconden marge de laatste twee kilometer in. Met enkele sprintploegen die aarzelden, leek de Deen even kansrijk om de snelle mannen het nakijken te geven.
Unibet Rose Rockets zette uiteindelijk de trein op de rails voor Dylan Groenewegen en dichtte het laatste gaatje op ongeveer 600 meter van de meet.
Biniam Girmay opende de sprint, terwijl Tim Merlier op het wiel van Philipsen zat en Groenewegen zich ook naar voren schoof. Philipsen en Kooij kwamen vervolgens samen bovendrijven op de licht oplopende finish, met een gelijktijdige bike throw in een sprint die direct onbeslist leek. De fotofinish bevestigde Philipsen als winnaar in 3:58:41, met Kooij als tweede in dezelfde tijd.
Lotto Intermarché kan leiding Berckmoes niet verdedigen
Berckmoes begon aan de voorlaatste rit met zes seconden voorsprong op Philipsen en 12 seconden op Kooij, na zijn zege in de koninginnenrit van vrijdag in Geraardsbergen. Lotto Intermarché schermde zijn kopman aanvankelijk knap af, met Lionel Taminiaux die vanuit de vlucht de eerste sprint in de Green Kilometre won. Axel Huens en Toms Skujins pakten elk slechts twee seconden, terwijl Aivaras Mikutis de laatste tussensprint won.
Die
uitslagen hielden Philipsen en Kooij weg bij boniseconds voor de finish, maar de poging van Lotto Intermarché om de sprinters op de Letenberg te lossen mislukte.
Arnaud De Lie offerde zijn eigen kansen op met een versnelling op de klim voor Berckmoes, waarna Florian Vermeersch het tempo verder opdreef. Het peloton brak kort in stukken, maar Philipsen en Kooij keerden terug, terwijl De Lie na zijn inspanning moest passen.
Toen Kragh Andersen werd gegrepen, bleken de boniseconds voor de ritzege beslissend. Door de zege keerde Philipsen terug in de blauw-groene leiderstrui, voorafgaand aan de afsluitende rit over 184 kilometer in Leuven.