Uitslag Mercan'Tour Classic Alpes-Maritimes 2026 – Kern Pharma tekent voor 1-2 in bergklassieker, Ibon Ruiz triomfeert

Equipo Kern Pharma kampt in 2026 met een existentiële dreiging nu de ploeg voor het komende seizoen een nieuwe titelsponsor zoekt; en woensdag boekten ze een van hun belangrijkste zeges van het jaar. Ibon Ruiz en Iván Sosa eindigden als eerste en tweede in de Mercan'Tour Classic Alpes-Maritimes, een van de meest bergachtige eendagskoersen.

De vroege vlucht bestond uit Théo Delacroix, Alexander Konijn, Julien Marin, Giuseppe Sciarra en Lennard Sternsdorff. De groep had nooit echt uitzicht op succes en ging in het vlakke openingsdeel van de koers op avontuur. Met nog 65 kilometer te gaan werd het quintet ingerekend.

Daarna barstte de koers echt los op de Col de la Couillole, waar Decathlon CMA CGM Team het tempo fors opvoerde. Ongeveer twintig renners kwamen nog in de eerste groep over de top, met meerdere ploegen die twee man voorin hadden en dus tactisch konden spelen.

Toch viel de beslissing pas op de slotklim naar Valberg, 14 kilometer lang aan iets meer dan 6% gemiddeld. Decathlon zette weer hard door en lanceerde Léo Bisiaux al na 2 kilometer klimmen, op 12 van de streep, in de aanval.

Achter hem probeerden de tegenstanders de Fransman koortsachtig binnen schot te houden, maar de voorsprong liep op tot zorgwekkende proporties. Het leek echter een te vroege inspanning: in de slotkilometers slonk de halve minuut marge gestaag.

Domenico Pozzovivo en het Kern Pharma-duo Iván Sosa en Ibon Ruiz naderden snel; Groupama, TotalEnergies en Cofidis moesten zich intussen schikken in ereplaatsen. Sosa loodste Ruiz perfect en binnen de laatste kilometer was de timing precies goed.

Het Spaanse duo liet Pozzovivo vallen, haalde Bisiaux bij en ging vervolgens over de Fransman heen. Ruiz nam kop en vierde de zege met Sosa in zijn wiel – Bisiaux hield knap stand voor de derde plaats.