Na hun klassiekercampagne sterk te zijn begonnen in het Openingsweekend, bereidt UAE Team Emirates zich voor op hun volgende reeks eendagswedstrijden, met de midweekse semi-klassiekers van Le Samyn en Trofeo Laigueglia als volgende op de kalender, voorafgaand aan Strade Bianche dit weekend.
Ze nemen een jonge ploeg mee voor de Belgische wedstrijd op dinsdag, met drie van hun zes renners die allemaal lid zijn van hun Continentale ontwikkelingsteam, UAE Team Emirates Gen Z. Jongeren Luca Giami, Jonathan Guatibonza en Gibbe Staes zullen koersen naast collega-jongeling António Morgado, evenals Michael Vink en sprinter Álvaro Hodeg.
Morgado zal waarschijnlijk het team aanvoeren na zijn recente sterke optreden in de Volta ao Algarve, waar hij tiende werd in het algemeen klassement en het jongerenklassement won, met Hodeg ook een potentiële kanshebber als de wedstrijd eindigt in een sprint.
Wat betreft de Italiaanse wedstrijd op woensdag neemt UAE Team Emirates een ongelooflijk sterk team mee naar Trofeo Laigueglia, met Juan Ayuso aan de leiding voor het team na zijn overwinning in de Faun-Ardèche Classic op zaterdag. Na zijn tweede plaats in de wedstrijd van 2022 zal hij deze keer nog beter willen doen na zijn succesvolle start in de klassiekers.
Ayuso zal worden vergezeld door Marc Hirschi, die zondag voor de Spanjaard eindigde in de Faun Drôme Classic, toen de ploeg een een-tweetje werd op het podium in Frankrijk. Naast hen zullen Hirschi's Zwitserse landgenoot Jan Christen en de altijd betrouwbare knecht Rafał Majka de rest van het team vormen, met de Italiaanse renners Filippo Baroncini, Diego Ulissi en Alessandro Covi.
Covi is de afgelopen jaren behoorlijk competitief geweest in deze wedstrijd, want hij eindigde in beide laatste edities op de derde plaats, waardoor hij een potentiële outsider is voor nog een podiumplaats.
Hirschi, Baroncini en Christen rijden dit weekend ook in Strade Bianche, terwijl Tadej Pogačar zijn rentree maakt in het peloton voor zijn eerste wedstrijd van het seizoen 2024. Met Tirreno-Adriatico ook in het verschiet, zal de Trofeo Laigueglia een belangrijke voorbereidingswedstrijd zijn voor veel renners om hun vorm aan te scherpen als het seizoen echt van start gaat.
Mijn loopbaan begon in de verpleegkunde, maar na fysieke klachten maakte ik de overstap naar de journalistiek. De combinatie van sport en schrijven bleek een logische en duurzame keuze. Sinds 2010 ben ik actief als sportredacteur voor diverse nieuws- en sportplatforms. In 2018 trad ik in dienst bij Dartsnieuws.com, waar ik sindsdien werkzaam ben als redacteur.
Binnen de dartsverslaggeving richt ik mij op nieuws, achtergrondverhalen, analyses en liveblogs van grote toernooien. Ik verzorg realtime verslaggeving van majors en rankingtoernooien en combineer wedstrijdupdates met statistische onderbouwing, historische context en tactische duiding. Door de jaren heen bezocht ik meerdere wereldkampioenschappen van zowel de PDC als de BDO, evenals internationale open toernooien en evenementen als de World Masters.
Mijn betrokkenheid bij darts gaat terug tot 1995, toen ik het BDO-WK op de BBC volgde – het jaar waarin Raymond van Barneveld zijn eerste WK-finale speelde. Sindsdien volg ik de sport structureel en intensief, zowel op locatie als via internationale media.
Naast darts heb ik een uitgesproken passie voor wielrennen. Ik volg het volledige internationale seizoen en verzorg liveblogs en wedstrijdanalyses van de belangrijkste koersen, waaronder de Tour de France, de Giro d'Italia en de Vuelta a España. In deze verslaggeving ligt de nadruk op koersverloop, tactiek, klassementsontwikkeling en historische duiding.
Mijn werkwijze kenmerkt zich door feitelijke nauwkeurigheid, contextuele verdieping en respect voor de sport en haar hoofdrolspelers. Buiten mijn professionele werkzaamheden volg ik sport in brede zin, met bijzondere interesse voor tennis en andere internationale competities.