UAE-manager Gianetti: "Tadej had een goede dag, hij verraste ons zelfs door mee te sprinten"

UAE Team Emirates had het plan om aan te vallen in etappe 1 maar liet dat plan varen toen Juan Ayuso het moeilijk leek te krijgen. De ploeg reed vervolgens conservatief naar de finale maar Tadej Pogacar ging toch sprinten op zoek naar bonificatieseconden, tot verrassing van teammanager Mauro Gianetti. 

"Het was een moeilijke eerste etappe, gecompliceerd door de hitte, met veel beklimmingen. Aan de finish waren alle renners moe, omdat ze in het voorjaar niet de kans hadden gehad om in deze hitte te trainen", vertelde Gianetti aan Cyclism'Actu. "We wisten dat er veel mensen waren op de Barbotto klim, de Marco Pantani klim, dus we gingen naar voren om mogelijke splitsingen te voorkomen, het was meer een veiligheidsmaatregel," zegt hij als de reden voor het werk dat UAE deed om het peloton uit te dunnen tot ongeveer 50 renners en renners als David Gaudu, Lenny Martínez en Michael Matthews lieten wegzakken.

Uiteindelijk nam de ploeg gas terug en liet Team Visma | Lease a Bike het overnemen. De twee renners die aan de leiding reden reden uiteindelijk voor de overwinning, terwijl Pogacar in het peloton tweede werd in de sprint alleen achter Wout van Aert. "Tadej had een goede dag, hij verraste ons zelfs door te sprinten. We hadden het niet verwacht... maar het is Tadej," lacht hij. UAE zal vandaag opnieuw in de ogen van velen kijken, want de verwachting is dat Pogacar in de aanval zal gaan op de klim naar de Madona di San Luca, waar hij het verschil kan maken met zijn rivalen, in het bijzonder Jonas Vingegaard van wie de vorm nog vrij onbekend is.

Gianetti gaf ook commentaar op de overwinning van veteraan Romain Bardet: "Het is mooi, gefeliciteerd voor hem, voor Van den Broek en voor het team. Ze hebben het goed gespeeld en waren erg sterk. Ik ben blij voor hem, hij verdient het, hij is een geweldige renner, die een zeer goede carrière heeft gehad."