UAE keert het tij tegen INEOS – Giro-etappewinnaar gaat verlengen bij de ploeg van Tadej Pogacar

Jhonatan Narváez reed eerder voor Netcompany INEOS en gold de voorbije maanden als speerpunt van de Britse ploeg op de transfermarkt. Nu wordt echter gemeld dat de Ecuadoriaan mogelijk een nieuwe overeenkomst heeft bereikt met UAE Team Emirates - XRG.

De renner van UAE leek de afgelopen maanden zeer dicht bij een akkoord met INEOS. Dit seizoen reed hij echter een afwijkend programma en kwam hij grotendeels niet samen met Tadej Pogacar in actie, waardoor hij meer eigen kansen kreeg. Dat kan de doorslag hebben gegeven.

Journalist Daniel Benson meldt dat er mogelijk al een akkoord ligt tussen Narváez en UAE, voor een verlenging van drie jaar binnen de ploeg. Daarmee blijft de kwaliteit van de Emiratische formatie in klassiekers en rittenkoersen op peil, terwijl tegelijk de opmars van een directe concurrent wordt afgeremd.

Het geluk stond dit jaar niet aan de zijde van Narváez, maar wanneer hij startte, leverde hij telkens af. Hij opende zijn seizoen in de Tour Down Under, waar hij samen met Jay Vine werkte aan de eindzege.

Zijn eigen ambities kregen echter een knauw na een valpartij in etappe 4, waarbij hij wervelfracturen opliep. De volledige lente kwam hij niet in actie, waardoor hij kansen misliep die hij normaal had gekregen.

Hij maakte zijn rentree in de Giro d'Italia en won daar niet minder dan drie etappes. Daarmee nam hij de leiding bij UAE over en redde hij de koers van de ploeg nadat in etappe 2 drie renners uitvielen door een val.

Hij deed ook mee om de Maglia Ciclamino, maar een val in de slotweek maakte ook daar vroegtijdig een einde aan zijn ronde. Toch lijkt het waarschijnlijker dan ooit dat hij in het tricot van UAE verdere kansen krijgt om te schitteren.