Bahrain - Victorious heeft zijn ploeg voor de Tour de France van 2024 bekendgemaakt. Hoewel het niet te vergelijken is met UAE Team Emirates, komt de ploeg met zeven renners die realistisch gezien een rit kunnen winnen, maar ook opties hebben voor het algemeen klassement.
In het persbericht dat door het team werd uitgegeven, komt een bijzondere naam voor: Santiago Buitrago. "Vertrouwend op zijn recente successen op Italiaanse bodem in de Giro d'Italia in 2022 & 2023, waar hij in zijn laatste twee optredens ritzeges behaalde, is Buitrago klaar voor een sterke prestatie," schreef de ploeg. Dit zou erop kunnen wijzen dat de Colombiaan, winnaar van een Parijs-Nice etappe dit jaar en een consistente klimmer, zou kunnen mikken op een Top10 finish in het algemeen klassement. Pello Bilbao, ritwinnaar en zesde vorig jaar, zou ook op hetzelfde kunnen mikken, vooral na het winnen van de koninginnenrit van de Ronde van Slovenië onlangs.
Het is echter een ploeg die gebouwd is voor zeges in de etappes, als ze besluiten om zich specifiek op die ambities te richten. Buiten Bilbao brengt de ploeg twee renners mee die vorig jaar ook wonnen:
Wout Poels en
Matej Mohoric. Poels, naast Jack Haig, zou ook moeten rijden ter ondersteuning van de klassementsambities van de ploeg, of het nu met Buitrago of Bilbao is - of beide.
Mohoric kan in de tussentijd proberen om te presteren in ontsnappingen zoals zeer waarschijnlijk de grindetappe op de negende racedag - terwijl de gele trui op de eerste twee dagen ook een mogelijkheid is. Als hij zijn beste vorm vindt, kan de Brit
Fred Wright een bedreiging zijn op dezelfde dagen als Mohoric.
Beide renners moeten echter ook de sprinttrein van de ploeg ondersteunen. Na ook de Giro d'Italia te hebben gereden, komt de Duitse sprinter Phil Bauhaus om de vlakke etappes van de wedstrijd te betwisten, ondersteund door zijn landgenoot en kopman Nikias Arndt die de line-up compleet maakt;
Selectie Bahrain - Victorious voor de Tour de France 2024:
Nikias Arndt
Phil Bauhaus
Pello Bilbao
Santiago Buitrago
Jack Haig
Matej Mohoric
Wout Poels
Fred Wright