"Tot het Plateau de Beille dachten we echt dat we de Tour konden winnen" - Tiesj Benoot vertrouwt toe dat het breekpunt van deze Tour etappe 15 was

Als een van de weinige Visma Lease a Bike-renners die (zwaar) ongedeerd aan het voorjaar is ontsnapt, kon Tiesj Benoot alleen maar toekijken hoe zijn ploeggenoten vochten om op tijd te herstellen voor de Tour de France. En na alle pech voelt de tweede plaats van Jonas Vingegaard als een kleine overwinning voor de Nederlandse formatie.

In zijn evaluatie van de wedstrijd moet Benoot realistisch zijn: "We hoopten natuurlijk om nog een Tour de France te winnen, maar we werden verslagen door een renner en een ploeg die dit jaar beter waren," geeft Benoot na de laatste etappe hun nederlaag toe aan de media, "en dus moeten we blij zijn met deze tweede plaats, vooral met de voorbereiding die Jonas en Wout hebben ervaren, evenals de pech van de ploeg. Het is een positief resultaat."

"Ik denk dat ik getekend zou hebben als ik voor de start te horen had gekregen dat Jonas tweede zou worden. Tot aan het Plateau de Beille dachten we echt dat we de Tour konden winnen. We hebben het die dag geprobeerd, maar het is niet gelukt. We hebben alles gegeven, we hebben volgens mij geen tactische fouten gemaakt, we hadden altijd een plan," vervolgt de 30-jarige Belg.

Zoals velen is Benoot nog steeds een beetje geschokt door de prestaties van zijn kopman. Vooral na zijn blessures "Het is ongelooflijk wat hij heeft gedaan, ik ben echt verbaasd. Die twee weken in het ziekenhuis in april, het was geen verhaal verzonnen door de ploeg (glimlacht) en ik ken niemand die dat kan, namelijk tweede worden in een Tour de France na wat hij heeft meegemaakt."