Tom Pidcock in topvorm richting het Openingsweekend: "Ik ben weer meer de renner die ik was in mijn eerste jaren als prof"

Tom Pidcock geldt als een van de topfavorieten voor de overwinning in Omloop Het Nieuwsblad op zaterdag, wanneer het Openingsweekend het klassiekerseizoen van 2025 aftrapt. Gezien zijn indrukwekkende vorm zou hij zelfs de te kloppen man kunnen zijn.

"Ik ben heel blij met waar ik nu zit en met mijn vorm. Van hieruit kan ik beginnen verbeteren", vertelt de kopman van Q36.5 Pro Cycling Team aan Wielerflits na zijn perfecte seizoensstart. "We blijven ook voorzichtig door nu niet te blijven ‘pushen’. Ik heb net een vrij rustige week gehad, omdat we ons niet willen overhaasten vanwege die super goede seizoensstart. Het wordt nog een heel lang seizoen."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Omloop Het Nieuwsblad 2025 - Wout van Aert in de aanval, UAE in controle of toch sprintersgevecht in eerste grote klassieker?

Op de vraag of zijn vertrek bij INEOS Grenadiers een sleutelrol speelde in zijn recente succes, blijft Pidcock respectvol. "Pas op, bij INEOS Grenadiers heb ik ook mooie wedstrijden gewonnen, hé. Veel grotere bovendien", reageert hij. "Goede cijfers zijn één ding, maar ik ben vooral een betere renner geworden de afgelopen winter. Ik ben terug meer de renner die ik was in mijn eerste jaren als prof."

"Dat is het gevolg van een goede omgeving met een nieuwe voedingsspecialist en een nieuwe coach naast Kurt (Bogaerts, red.). Dat maakte een groot verschil voor mij. Dat zijn twee mensen die veel impact hebben gehad. Het was een verse start met verse motivatie, die me extra motivatie geeft om naar alle details te kijken", vervolgt hij.

"Het is een nieuwe uitdaging, die ik met beide handen heb aangegrepen. Dat geeft me juist energie. Het was heel gemakkelijk om me aan te passen aan de ploeg. Toen ik me bij het team voegde, zag ik ook de motivatie bij al die jongens, en honderd procent toewijding om het op mijn manier te doen. Dat is heel leuk om vast te stellen."

Lees ook

Jasper Stuyven schuift verrassende ploeggenoot bij Lidl-Trek naar voren als kanshebber in het Openingsweekend: "Hij zal verbazing wekken"

Pidcock pakte zijn eerste GC-zege ooit in de AlUla Tour

Tot nu toe kon het haast niet beter verlopen. "Het was heel belangrijk voor mij om meteen goed te beginnen, en dat is gelukt. Dat wil ik graag meenemen naar de klassiekers" blikt Pidcock terug. "Maar ik zit ook in een soort ‘mindset’ dat ik zo’n dingen meteen vergeet en focus op de toekomst en de komende wedstrijden. Dat ligt achter mij en lijkt alweer in een ver verleden te zijn gebeurd."

"De Vuelta a Andalucia was een heel zware wedstrijd, met veel heuvels. Dat was in ieder geval een goede voorbereiding, met dagen waarop je veel vermogen moest leveren. De AlUla Tour was een beetje anders en minder lastig. Maar anderzijds zijn het ook een heel andere inspanningen dan in de klassiekers, dat weet ik ook wel. Ik weet nu wel dat mijn vorm heel goed is", vervolgt de Brit.

Voor Pidcock wordt de Omloop een belangrijke graadmeter. "Ik wil vooral weten hoe ik het op de klimmetjes doe. Dat zal voor een groot deel mijn gevoel na de Omloop bepalen", besluit hij. "Als ik het goed doe op de heuvels, dan zal ik sowieso blij zijn. Dat zou een grote verbetering zijn ten opzichte van vorig jaar. In het zadel kracht leveren is niet mijn specialiteit. Als ik daar beter in ben geworden, dan hebben we goed werk geleverd."

Lees ook

Ontdek de definitieve startlijst van Omloop Het Nieuwsblad 2025 met Wout van Aert, Tom Pidcock, Tim Wellens & Arnaud De Lie