Tom Pidcock begrijpt frustraties van Mathieu van der Poel in de Tour: "Hij droeg de regenboogtrui en was in principe een lead-out man"

Hoewel de grootste overwinning van Tom Pidcock in de Tour de France kwam, is zijn relatie met de Franse Grote Ronde de laatste jaren moeizamer geworden. Nu de Brit afwezig zal zijn in de editie van 2025, heeft Pidcock zijn problemen met de Tour de France uit de doeken gedaan.

"Mijn eerste jaar in de Tour was geweldig, het was natuurlijk mijn eerste ervaring. Ik won een etappe, G (Geraint Thomas) stond op het podium. Het was geweldig", herinnerde de voormalige INEOS Grenadiers-renner zich op het podium bij Rouleur Live. "En toen de laatste twee jaar, om eerlijk te zijn genoot ik er niet echt van. Het was moeilijk. Ik won geen etappe, als team hadden we niet zoveel succes als we gewend waren. Het was moeilijk en ik moet eerlijk gezegd dat gevoel van het eerste jaar terugvinden."

Lees ook

"Die jonge jongens staan ook te popelen om de fakkel over te nemen" - Wout van Aert praat over Mathieu van der Poel en zijn zoektocht naar glorie in de Monumenten

Hoewel succes in de Tour de France een carrière kan definiëren, kan de intense druk van het evenement ook leiden tot teleurstellingen die het vertrouwen doen wankelen. "Ik denk dat de verwachtingen de laatste twee jaar zijn gegroeid en ja, ik heb er om verschillende redenen niet aan voldaan", geeft Pidcock eerlijk toe. "En dan is het niet echt leuk. Je probeert altijd met jezelf te redeneren, denk ik."

Hoewel de Tour de France de meest bekeken wielerwedstrijd op de kalender is, is het lang niet de enige plaats waar je als renner naam kunt maken. Pidcock is niet de enige toprenner die de afgelopen jaren een beetje ontgoocheld is geraakt over het paradepaardje van de sport. Mathieu van der Poel van Alpecin-Deceuninck gaf ook toe dat de Franse Grote Ronde niet bepaald een wedstrijd is waar hij van houdt. Het blijkt dat Pidcock dit zelf aan den lijve heeft ondervonden.

"Ik herinner me dat ik op een dag achteraan reed in de Tour en dat Van der Poel net op kop reed. Ik sprak niet met hem, ik zei niets. Ik kon aan zijn lichaamstaal zien dat hij hetzelfde voelde als ik, in de zin van 'dit is gewoon saai, dit is onzin'", herinnert Pidcock zich. "Hij genoot er niet van, ook al doe je mee aan de grootste wedstrijd ter wereld en staan er duizenden mensen te juichen."

"Het is een beetje een snelkookpan. Elke dag zijn er ogen op je gericht, er zijn vragen en het gaat gewoon niet zoals je wilt. Voor een koers wordt je bijvoorbeeld gevraagd hoe je verwacht wordt te gaan en je moet een positief antwoord geven. Je kunt niet gewoon zeggen 'ik denk dat het niks wordt' en als het dan niks wordt, moet je de vragen beantwoorden waarom het niks is geworden", legt Pidcock uit. "En voor hem (Van der Poel) is het waarschijnlijk nog erger dan voor mij. Hij is wereldkampioen, draagt de regenboogtrui en is in principe een lead-out man."

Lees ook

WK Gravel in Nice afgelast: UCI zoekt naar nieuwe locatie