Tom Dumoulin komt terug op de kritiek van Stef Clement: "Ik ben het met Stef eens dat Frank sterker was dan Bardet, maar ik denk dat het volkomen terecht is dat Bardet de gele trui mag pakken"

Frank van den Broek en Romain Bardet reden gisteren een absoluut perfecte koers om een een-tweetje te vormen op de openingsdag van de Tour de France. De neo-prof van den Broek reed zich uit de naad en leek de sterkste van de dag, maar de overwinning ging naar Romain Bardet en dat was niet tot vreugde van oud-prof Stef Clement. Dit veroorzaakte een golf van kritiek in zijn richting vanwege het verleden van de Fransman; Tom Dumoulin heeft geen kritiek op hem, maar is het niet eens met het idee dat Bardet de gele trui niet had moeten krijgen.

"Dit is een vierde ritzege voor Bardet. Dat zal zijn carrière niet meer veranderen," Clement beargumenteerde, voorbijgaand aan het feit dat Bardet, ondanks zijn vele successen, nog nooit de gele trui heeft gedragen in de Tour, iets waar hij al 10 jaar achteraan zit, als een van de meest agressieve en populaire renners in het peloton, gesteund door het Franse publiek. Clement stond achter zijn landgenoot met het argument dat "iedereen zag dat jij de sterkste was. Wat mij betreft is het echt onrecht, niet zoals het zou moeten zijn."

Uiteraard leidden deze uitspraken tot veel kritiek op de oud-profrenner en dat geldt ook voor Tom Dumoulin, een andere oud-renner die volledig achter de beslissing stond om Bardet deze dag de overwinning toe te kennen. "Ik ben het bijna altijd eens met Stef, maar deze keer echt niet," zei Dumoulin tegen De Avondetappe. "Ik denk dat het heel terecht is dat Bardet de etappe en de gele trui pakt. Daar wordt over gepraat en hun doel is al jaren om met Bardet voor het hoogst haalbare te gaan in de Tour."

In zijn laatste Tour en na jaren een 'bijna-man' te zijn geweest in de Tour, mag Bardet eindelijk het geel dragen, een fraaie zege die het hart van veel wielerfans heeft verwarmd - de voormalige AG2R-renner verzamelt bijna net zoveel populariteit als Thibaut Pinot vanwege zijn ouderwetse manier van racen. Deze moed is precies wat hem gisteren beloonde, want hij was de enige renner met de moed om aan te vallen en echt het verschil te maken in het peloton.

"Ze gaan daar voor de gele trui en etappezeges. Dat is al jaren het doel, met Bardet als grote kopman. Het is ongelooflijk goed hoe Van den Broek rijdt, maar dan kom je na jaren hard werken eindelijk in de positie waarin Bardet het echt gaat doen... Ik ben het met Stef eens dat Frank sterker was dan Bardet, maar ik vind het volkomen terecht dat Bardet de gele trui mag pakken," besloot Dumoulin.