"Toen zag ik een lantaarnpaal op me afkomen" - Nils Eekhoff over verwondingen en tandartsbezoek na valpartij AlUla Tour

De 27-jarige renner Nils Eekhoff is op de weg naar herstel na een vervelende valpartij tijdens de AlUla Tour vorige maand. De Team Picnic PostNL-renner kwam tijdens de derde etappe hard in botsing met een lantaarnpaal en liep meerdere verwondingen op. Waaronder een gebroken kaak en gebroken tanden.

In een update op de website van zijn team keek Eekhoff terug op het angstaanjagende moment. "Ik zag het pas op het laatste moment, en toen kon ik niets meer doen", legde hij uit. "Ik was geblokkeerd. Ik stuurde zo ver mogelijk naar rechts om om hem heen te gaan en eindigde met mijn wiel op de stoeprand. Ik slaagde erin om even in balans te blijven, maar uiteindelijk viel ik om. Toen zag ik een lantaarnpaal op me afkomen."

Lees ook

VIDEO | Mathieu van der Poel en Sam Gaze breken KOM op Tarbena-zijde Coll de Rates: Potentiële nieuwe kopman voor Alpecin-Deceuninck?

De klap was hard en toen hij op de grond lag, wist hij dat er iets mis was. "Ik wist niet meteen wat de schade was. Ik had pijn in mijn kaak, bloed in mijn mond, en ik hoorde deze knakgeluiden, dus ik bleef daar liggen om op veilig te spelen. Ik durfde mijn nek niet te bewegen."

Een zwaar herstel en een nog zwaarder dieet

Met een dichte kaak is eten een van de grootste uitdagingen tijdens het herstel van Eekhoff. "In de eerste week leefde ik op puree en nu ben ik overgestapt op rijstgerechten, maar die moeten allemaal gepureerd worden. Ik krijg alle voedingsstoffen binnen die ik nodig heb, maar het wordt een beetje eentonig als ik niet kan kauwen."

Ondanks de pijnlijke tegenslag blijft zijn focus om zo snel mogelijk weer te kunnen racen. "In het begin voel je de neiging om op te geven, maar toen dacht ik alleen maar: ik wil zo snel mogelijk terugkomen."

Opmerkelijk genoeg hervatte Eekhoff de training slechts vier dagen na zijn valpartij, hoewel hij beperkt bleef tot indoorsessies. "Vier dagen na de valpartij ben ik weer begonnen, maar binnen op de trainer. Ik heb ook mijn hand gekneusd bij de val, dus het is beter voor mijn hand om binnen te trainen. Op die manier vermijd ik ook de schokken van de weg."

Hoewel zijn hersteltijd onzeker blijft, blijft hij optimistisch over zijn terugkeer naar een volledige training. "Als alles volgens plan verloopt, zou het haalbaar moeten zijn, maar het hangt af van het herstel van mijn kaak en de volgende tandartsafspraak. Het gaat de goede kant op. Ik ben weer in een opbouwfase met mijn training. Nu draait het vooral om afwachten hoe de zaken zich ontwikkelen, maar ik doe alles wat ik kan om zo snel mogelijk terug te zijn."

Lees ook

WK Gravel in Nice afgelast: UCI zoekt naar nieuwe locatie