"Toen hij aan de boom schudde, reed hij het hele peleton zoek" - Tadej Pogacar's over João Almeida's werk in de 2e etappe van de Volta a Catalunya

Tadej Pogacar domineerde de finish in Vallter 2000 in etappe 2 van de 2024 Volta a Catalunya. Hij won de etappe met bijna anderhalve minuut voorsprong op de als tweede geplaatste Mikel Landa. Een van de grote namen in de schijnwerpers was João Almeida, met het tempo opgelegd door de Portugese renner die de groep van favorieten vernietigde. En Pogacar was een van de renners die hem prees.

"Aan het begin van de klim vertelde João me dat hij zich niet zo goed voelde, maar toen hij aan de boom schudde, reed hij het hele peloton zoek. Op een gegeven moment dacht ik dat hij het zo goed deed dat hij met mij mee kon," zei de Sloveense wielrenner op de persconferentie na de wedstrijd.

"We hadden al een kleine voorsprong, maar hij (Almeida, red.) zei dat ik moest proberen solo naar de finish te komen. Ik wist dat het nog een lange weg naar de top was, maar ik had ook veel steun via de radio, dus ik heb alles gegeven."

Ondanks zijn grote voorsprong denkt Pogacar nog steeds niet aan de eind overwinning. Wat betreft zijn strategie voor etappe 3, opnieuw een finish bergop, houdt de Sloveen zijn kaarten nog even voor de borst:

"Domen [Novak] heeft vandaag veel werk verzet, net als Felix [Grossschartner]. Het ligt een beetje aan hen. Laten we kijken hoe de etappe verloopt, ik wil niet dat ze te veel lijden."