"Ik kijk vooral vooruit en niet naar de geschiedenis" - Sep Vanmarcke over het leven als sportdirecteur en het gedwongen vroegtijdige stoppen van zijn carrière als profwielrenner

Met verschillende kasseiklassiekers in aantocht bereidt voormalig Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix podiumwinnaar Sep Vanmarcke zich voor op de komende wedstrijden in zijn nieuwe rol als sportdirecteur bij Israel-Premier Tech.

De Belg moest afgelopen juli met pensioen omdat een scan littekenweefsel op zijn hart onthulde, wat tot verdere complicaties had kunnen leiden nadat hij tijdens het rijden last had gehad van een abnormaal hoge hartslag.

In een interview met WielerFlits besprak Vanmarcke hoe hij zich voelt over zijn nieuwe rol in de ploeg, want hij zei "dat voelt vreemd. Elke keer als je naar een wedstrijd komt, denk je 'vorig jaar stond ik hier aan de start'. Het gevoel van 'ik had hier moeten staan' vermindert aanzienlijk. Dat is nu voorbij en dat kan ik best accepteren. Nu kijk ik vooral vooruit en niet naar de geschiedenis".

Over hoe Israel-Premier Tech de komende wedstrijden op de kalender verwacht te rijden, zei Vanmarcke: "Ik denk dat het een leerproces wordt. Er zijn nog steeds sterke renners, maar het wordt nog moeilijker voor de diepe finales van grote klassiekers. Dit moet mogelijk zijn in de finales van wedstrijden zoals Classic Brugge-De Panne en Gent-Wevelgem. We hebben een paar mannen voor wedstrijden zoals de Ronde van Vlaanderen, zoals Dylan Teuns".

Vanmarcke sprak vervolgens over enkele van de jonge talenten in de ploeg: "Ik denk dat we vooral met de jonge renners moeten werken. We hebben daar verschillende talenten binnen de ploeg, die ik intensief coach en train. Ik neem ze mee op verkenningen en wijs ze de weg en vertel ze wat ze moeten doen. En andere mannen zoals Tom Van Asbroek kunnen daarbij helpen".

Op de vraag of er namen zijn die we in de gaten moeten houden voor de klassiekers, zei Vanmarcke "als ik iemand zou moeten noemen, zou het Riley Sheehan zijn. Hij won Parijs-Tours vorig jaar, maar komt nu hier om ervaring op te doen. Ik weet zeker dat hij een basis heeft voor de toekomst. Riley Pickrell is er ook zo eentje, dus er zijn meerdere renners waar ik mee kan werken. Derek Gee, die vorig jaar een sterke Giro d'Italia reed, heeft ook een grote drijfveer".