Tim Merlier pakt eerste overwinning van het seizoen in etappe 3 van de AlUla Tour; Arvid de Kleijn en Casper van Uden ook op het podium

Tim Merlier heeft de zege gepakt in etappe 3 van de 2024 AlUla Tour na een dag die het peloton gedecimeerd zag worden door wind en waaiers in Saudi-Arabië.

Hoewel de kopgroep werd gegrepen met nog zo'n 30 kilometer te gaan, zorgde de harde wind ervoor dat niemand in het peloton kon ontspannen op weg naar de finale in etappe 3. Terwijl er zich waaiers begonnen te vormen en er chaos ontstond, kwam een aantal renners ten val en de leider in de wedstrijd, Soren Waerenskjold, werd opgehouden door een lekke band, waardoor hij ver weg was van de kop van de wedstrijd.

Op weg naar de laatste 10 kilometer had de kopgroep, aangevoerd door Soudal - Quick-Step, ongeveer 50 seconden voorsprong op het achtervolgende peloton met Waerenskjold nu op meer dan twee minuten. Met een verwachte sprintfinish was de vraag hoeveel van de snelle mannen de kopgroep hadden gehaald.

Dylan Groenewegen zat niet tussen de ongeveer 30 renners vooraan, Tim Merlier en etappe 1 winnaar Casper van Uden zaten daar wel.

Hoewel enkele aanvallers hun geluk beproefden, werd de derde etappe uiteindelijk beslist in een sprint. In deze sprint behaalde Merlier de overwinning, gevolgd door Arvid de Kleijn op de tweede plaats, terwijl van Uden het podium completeerde.