"Tim Merlier heeft laten zien dat hij de snelste sprinter in het peloton is" - Remco Evenepoel blij om kopmanschap te delen in Tour de France 2025

Na een derde plaats bij zijn debuut in de Tour de France in 2024 wordt algemeen verwacht dat Remco Evenepoel een van de belangrijkste uitdagers zal zijn voor Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard later deze zomer. De Belg zal het kopmanschap binnen zijn ploeg Soudal - Quick Step echter delen met Tim Merlier in 2025.

Sinds 2021 heeft de huidige EK winnaar Merlier niet meer gereden in de Franse Grote Ronde. Volgens Evenepoel heeft zijn landgenoot en ploegmaat echter meer dan genoeg gedaan om zijn terugkeer in de Tour te verdienen. "Ik ben samen met Tim naar de windtunnel geweest bij Specialized. Daar hebben we gesproken over de Tour van dit jaar. Tim heeft laten zien dat hij de snelste sprinter van het peloton is. Dus er is geen twijfel over dat Tim mee gaat naar de Tour", legt Evenepoel uit in citaten verzameld door Wieler Revue. "Hij kan meteen de eerste etappe winnen en in de gele trui komen. Het is ook erg dichtbij zijn woonplaats. Dus nee, dat is geen discussie."

Lees ook

"Ik lig er niet wakker van" - Mathieu van der Poel trekt zich niks aan van geruchten over deelname Tadej Pogacar aan Parijs-Roubaix

Maar zouden de gesplitste doelen van Soudal - Quick-Step de droom van Remco Evenepoel om de gele trui te winnen kunnen bemoeilijken tegen topploegen als het UAE Tean Emirates - XRG van Tadej Pogacar en Team Visma | Lease a Bike van Jonas Vingegard? Zoals je zou verwachten, lijkt het erop dat Evenepoel, Merlier en de rest al hebben besproken hoe ze beide doelen het beste in balans kunnen brengen.

"Op dagen dat er massasprints zijn moeten Bert Van Lerberghe en Tim me een klein beetje beschermen maar in de slotfase mogen ze hun ding doen", legt Evenepoel uit. "Als er in bergritten een vlakke start is zullen ze ook in dienst van mij rijden. En natuurlijk moeten ze zorgen dat ze op tijd binnenkomen. Zodat we niet al snel met minder renners de Tour moeten vervolgen."

"Het is duidelijk dat wij niet een ploeg zijn als UAE of Visma | Lease a Bike die in staat zijn de wedstrijd te controleren", besluit de tweevoudig Olympisch gouden medaillewinnaar. "Daarom willen we meerdere doelen hebben gedurende de Tour."

Lees ook

Mathieu van der Poel onthult wegkalender voor 2025 met onder anderen Ronde van Vlaanderen en Tour de France