“Tijd om iets te delen wat ik liever niet had moeten schrijven.” - Veelbelovend Belgisch talent gedwongen met pensioen op slechts 25-jarige leeftijd na "horrorseizoen"

De beloftevolle Belg Luca De Meester heeft op 25-jarige leeftijd aangekondigd een punt te zetten achter zijn profcarrière. De beslissing komt er na aanhoudende medische problemen, die hem volgens eigen zeggen “geen andere keuze” lieten.

In een openhartige boodschap op Instagram schreef de in Gent geboren renner: “Tijd om iets te delen wat ik liever niet hoef te schrijven. Door onder andere medische redenen moet ik een punt zetten achter mijn carrière als professioneel wielrenner. Het is een zin die pijn doet om te typen, maar tegelijkertijd ben ik dankbaar dat ik nog steeds in staat ben om dit bericht te schrijven, na wat een horrorseizoen is geweest.”

De Meester gold jarenlang als een van de sterke Belgische klassiekerrenners in wording. Hij combineerde uithoudingsvermogen met een snelle sprint en bouwde in het nationale amateurcircuit een indrukwekkend palmares op.

De Meester brak door bij EFC–L&R Vulsteke, waar hij meer dan honderd zeges behaalde in jeugd- en elitekoersen. Hij won ritten in de U23 Road Series en reed zich in de kijker met top-tienplaatsen in Parijs–Tours Espoirs. Zijn krachtige stijl leverde hem een plek op binnen de ontwikkelingsploeg van Bingoal WB.

In 2024 maakte hij de overstap naar het ProTeam-niveau. Daar reed hij voor het eerst de Ronde van Vlaanderen, Parijs–Roubaix, Luik–Bastenaken–Luik en verschillende 1.Pro-wedstrijden, waar hij zich profileerde als betrouwbare rouleur en ontsnapper. Zijn inzet en koersinzicht maakten hem gewaardeerd in de ploeg, ook al bleef een grote overwinning uit.

Het seizoen 2025, onder de vlag van Wagner Bazin WB, werd door De Meester zelf omschreven als “een horrorjaar”. Gezondheidsproblemen en wisselende vorm hielden hem van zijn topniveau. Toch toonde hij nog flitsen van zijn kunnen: top-20 in de Antwerp Port Epic en het Kampioenschap van Vlaanderen, plus een vijfde plaats in het bergklassement van de 4 Jours de Dunkerque.

In zijn afscheidsbericht klonk berusting, maar ook dankbaarheid: “Fietsen heeft me niet alleen herinneringen gegeven, maar ook vriendschappen voor het leven. De liefde voor de fiets blijft even sterk. En degenen die mij kennen, weten dat ik niet stil kan zitten. Er liggen al grote plannen in het verschiet – stay tuned.”

De Meester bedankte ploeggenoten, begeleiders en familie voor hun steun door de moeilijke periode heen. Wat hij precies van plan is, liet hij nog in het midden, maar hij liet verstaan dat zijn toekomst nauw verbonden blijft met het wielrennen.

Hoewel zijn loopbaan korter duurde dan gehoopt, laat Luca De Meester een sterke indruk achter in het Belgische peloton: een harde werker, trouw ploegmaat en renner die zijn kans nooit schuwde. Van de lokale kermiskoersen tot de hel van het noorden — De Meester reed zich, letterlijk en figuurlijk, van de Vlaamse binnenwegen naar de grootste klassiekers ter wereld.