"Tegenstrijdig met waar wielrennen om draait" - Stan Dewulf en Oliver Naesen kritisch over UCI puntensysteem nu AG2R flirt met degradatie uit World Tour

Met nieuwe sponsors en een nieuw team heeft het Decathlon AG2R La Mondiale Team grote plannen voor de toekomst. Aan het einde van het seizoen 2023 flirt het team echter met degradatie uit de World Tour.

"Vorig jaar ontbraken de punten een beetje. Elke week kregen we te horen dat het beter moest en dat de punten van levensbelang zijn," vertelt Oliver Naesen in gesprek met Sporza. "Het team is daarom heel druk bezig met die punten."

Naesen's ploegmaat, Stan Dewulf heeft echter een iets kritischere kijk op de situatie. "Het is ook belangrijk voor de sponsors dat we punten halen, onze World Tour status behouden en dus de Tour de France kunnen rijden," benadrukt hij. "In World Tour klassiekers zullen we bijvoorbeeld niet op 1 paard wedden. De tactiek is dan om met 2 renners in de finale te komen en zo dicht mogelijk bij elkaar te finishen voor de punten. In de sprints duimen we allemaal voor Sam Bennett. Omdat hij een topsprinter is en altijd het maximale aantal punten kan winnen met sprintoverwinningen."

Volgens Dewulf gaat dit echter in tegen alles waar fietsen over zou moeten gaan. "Wat als je met 5 mensen weg bent en niemand rijdt? Moet je dan op de motor spelen om als 4e of 5e te eindigen en met zekerheid punten te scoren?" vraagt Dewulf zich af. "Of kun je het tactischer spelen en dan een groep van 25 renners laten terugkeren met het risico dat je slechts 20e eindigt. Dit zijn vraagstukken die de ploegleiders zullen moeten oplossen. Maar het lijkt soms een beetje tegenstrijdig met waar het in het wielrennen om draait: winnen."