Team Visma | Lease a Bike reist met sleutelfiguren Matteo Jorgenson & Tiesj Benoot af naar Noord-Amerika voor Canadese klassiekers

Op 13 en 15 september trekt het peloton naar Noord-Amerika voor de Grand Prix Cycliste de Quebec en Grand Prix Cycliste de Montreal. Team Visma | Lease a Bike heeft een sterke selectie samengesteld waarmee ze willen meestrijden voor de overwinning.

"Hoewel we misschien niet dé absolute favoriet in ons team hebben, beschikken we wel over een zeer sterk team", zegt ploegleider Frans Maassen op de officiële website van het team. "Matteo Jorgenson is onze kopman, maar ik denk dat de koers in Quebec ook geschikt kan zijn voor Per Strand Hagenes. Quebec eindigt vaak in een sprint met een kleinere groep, terwijl Montreal door de langere beklimmingen uitdagender is. Beide wedstrijden vormen een goede voorbereiding op het WK Wielrennen."

Een van de sleutelfiguren binnen Team Visma, naast Jorgenson en Hagenes, is Tiesj Benoot. De Belg reist voor de vijfde keer af naar Noord-Amerika. "Deze wedstrijden liggen mij goed, en ik heb er specifiek naartoe gewerkt", legt hij uit. "De koersen in Canada zijn altijd bijzonder, omdat ze me doen denken aan de Wereldkampioenschappen door het gebruik van rondecircuits. Bovendien zijn hier veel renners die we ook in Zürich zullen tegenkomen."

Benoot bewaart goede herinneringen aan zijn tijd in Canada, waar hij in 2015 als neo-prof deelnam aan de GP de Montreal. "Het was een van de zwaarste wedstrijden die ik ooit heb gereden", vertelt hij. "Het regende de hele dag en een groot deel van het peloton haalde de finish niet. Mijn ploeggenoot Tim Wellens won, en ik eindigde als vijfde. Voor een neo-prof was dat een uitstekend resultaat."

De Belg is optimistisch voor de editie van dit jaar: "We mikken op het best mogelijke resultaat. Met renners als Matteo Jorgenson, Wilco Kelderman, Per Strand Hagenes en mezelf hebben we meerdere kanshebbers die in de finale een rol van betekenis kunnen spelen", zegt hij vol vertrouwen. "Quebec is misschien meer geschikt voor explosieve renners, maar Montreal ligt echt in het voordeel van de klimmers. Als ik naar onze ploeg kijk, denk ik dat die wedstrijd ons beter ligt. Mijn vorm is goed. Zowel in Plouay als tijdens de Renewi Tour bereikte ik een acceptabel niveau, ook al leidde dat niet tot topklasseringen. Ik ben enorm gemotiveerd om in Canada een sterk resultaat neer te zetten."

Matteo Jorgenson
Per Strand Hagenes
Tiesj Benoot
Wilco Kelderman
Milan Vader
Jan Tratnik
Bart Lemmen