Michal Kwiatkowski eindigde afgelopen weekend op een relatief lage 23e plaats in de individuele tijdrit bij de mannen, met meer dan tweeënhalve minuut achterstand op winnaar van de gouden medaille Remco Evenepoel. Hij heeft aangekondigd dat hij niet meer zal deelnemen aan de elite wegwedstrijd bij de mannen op de
Olympische Spelen van 2024 in Parijs aanstaande zaterdag.
"Het vertegenwoordigen van mijn land, het dragen van witte & rode kleuren is een te grote deal om het te doen zonder een vertrouwen, dat ik in staat zal zijn om 110% te geven" schrijft de voormalig wereldkampioen op zijn
officiële Instagram account, waarin hij zijn terugtrekking uit de wegwedstrijd verklaart. "Na een Olympische tijdrit heb ik last gekregen van pijn in mijn onderrug en de enige mogelijke beslissing was om mijn plaats in de wegwedstrijd af te staan aan een andere renner."
Met de individuele tijdrit markeert Kwiatkowski zijn optreden op een 4e Olympische Spelen, de Pool's beste eerdere resultaat in de wegwedstrijd voor de gouden medaille kwam in Tokio toen hij 11e werd toen
Richard Carapaz de Olympische titel voor Ecuador in de wacht sleepte.
Met elke deur die dichtgaat, gaat er echter ook weer een open en in de afwezigheid van Kwiatkowski zal Cofidis-sprinter Stanislaw Aniolkowski de vlag van de Poolse hoop in de wegwedstrijd hijsen. En naar de mening van 'Kwiato' heeft de 27-jarige de capaciteiten om voor de medailles te strijden, ondanks het zeer hoge niveau van de concurrentie in het kleiner dan gebruikelijke peloton dat de wegen rond Parijs opgaat.
"Het is een moeilijke beslissing om Olympische dromen op te geven, maar Stanisław Aniołkowski is in een goede vorm, hij is een professional en een toegewijde renner," schat Kwiatkowski de kansen van zijn landgenoot in tegen onder andere Mathieu van der Poel, Mads Pedersen, Tom Pidcock en het Belgische duo Wout van Aert en Remco Evenepoel. "Ik geloof echt dat hij een geweldige race zal rijden. Duimen maar voor hem en het hele Poolse Olympische Team."
