Paul Magnier verrast Jasper Philipsen op een haartje in de sprint en wint Elfstedenronde Brugge

Het was een betoverend weekend voor Paul Magnier. Na zijn knappe zege in Dwars door het Hageland, zette de jonge Fransman van Soudal - Quick-Step de kroon op het werk door in een koninklijke massasprint niemand minder dan Jasper Philipsen te kloppen in de Elfstedenronde Brugge – en dat pal aan de vooravond van de Tour de France.

De twintigjarige Magnier beleeft een schitterende reeks prestaties. De renner uit de talentenfabriek van Patrick Lefevere blijft zich razendsnel ontwikkelen als sprinter én als potentiële klassiekerrenner. Zijn exploten doen dromen van een nieuwe Belgische kopman voor de voorjaarsklassiekers – zij het dan met een Frans paspoort.

De koers van zondag draaide uit op een klassieke spurt met een stevig deelnemersveld. In een nagelbijtende eindstrijd toonde Magnier zich de snelste, na een tegenvallende Giro waarin hij zijn sprintbenen niet kon tonen. Op de meet verwees hij topfavoriet Philipsen naar plaats twee, terwijl Elia Viviani met een knappe derde plaats zijn terugkeer in het grote werk onderstreepte.