Tadej Pogacar voorziet 'lange en zware wedstrijd' in Strade Bianche: "Er zullen veel lijken zijn in de finale"

Strade Bianche vindt zaterdagmiddag plaats,en met rugnummer 1 staat Tadej Pogacar van UAE Team Emirates - XRG aan de start als titelverdediger. Zijn partner, Urska Zigart, draagt het rugnummer 1 in de vrouwenwedstrijd. Beiden waren vrijdagmiddag aanwezig bij de wedstrijdpresentatie, waar de wereldkampioen zijn gedachten deelde in aanloop naar een zware koersdag.

"Niets blijft duren. Op een dag zal ik meer wedstrijden verliezen dan winnen. Het zou inderdaad een mooie wedstrijd moeten worden voor ons. Mijn conditie is goed, dus ik ben er klaar voor. Ik kijk er enorm naar uit om morgen die mooie wedstrijd te rijden", zei Pogacar tijdens de presentatie.

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Strade Bianche 2025 - Wie kan Tadej Pogacar verslaan in koers die hem op het lijf geschreven is?

Vorig jaar viel hij aan met meer dan 80 kilometer te gaan om een overtuigende overwinning te behalen, en velen verwachten dit jaar een soortgelijke prestatie van hem na zijn indrukwekkende resultaat in 2024. "Dat weet ik niet. Vorig jaar was dat vrij vroeg. De Strade Bianche is een lange en zware wedstrijd. Er zullen veel lijken zijn in de finale."

Op dit moment wordt ondanks de sterke vorm van sommige rivalen en de chaotische aard van de wedstrijd niemand écht gezien als een directe uitdager voor de wereldkampioen. Toch wil hij zich niet in de 'onverslaanbare' positie plaatsen. "Elke wedstrijd die ik tot nu toe deed, was belangrijk. En ik heb er veel van verloren. Niets blijft duren. Ook het vele winnen niet. Ik weet dat ik op een dag meer wedstrijden zal verliezen dan winnen."

Hij krijgt steun van Isaac del Toro (tweede in de Clásica Jaén Paraiso Interior) en Tim Wellens, die een cruciale ondersteunende rol zal spelen wanneer de koers zwaar wordt. De Belg werd ook gevraagd naar zijn rol in de koers, en zijn antwoord was eenvoudig.

"Wat mijn rol is? Tadej in een zo relaxte mogelijke positie afzetten aan de gravelstroken. Op het moment dat iedereen moe begint te worden, zal Tadej aanvallen. Ik begrijp dat de meeste renners bang zijn voor Tadej. Iedereen weet dat hij de beste renner is en dat het vanzelfsprekend is dat hij wint. Maar je moet het wel nog altijd doen", besloot Wellens.

Lees ook

Ontdek de definitieve startlijst van Strade Bianche 2025 met Tadej Pogacar, Tom Pidcock, Lennert van Eetvelt & Tim Wellens